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exécutant leurs fonctions que ces organes peuvent donner 

 lieu aux actes de ces facultés. Or , qui ne sent que , lorsque 

 l'organe sera lésé par une cause quelconque , sa fonction 

 sera proportionnellement altérée daus son exécution , et 

 qu'alors la faculté le sera pareillement dans Texécution de 

 ses actes ! Cela est certainement conforme à tout ce que Ion 

 observe à cet égard. 



Ici , relativement aux facultés des corps vivans , je n'ajou- 

 terai rien de plus : mais je vais rappeler une particularité 

 qu'embrasse la définition que j'ai donnée de ces objets au 

 commencement de cet article , parce qu'elle présente une 

 considération qu'il est très-important de ne point perdre de 

 vue. 



Digression utile à roccasion des facultés. — La faculté d'un 

 corps , ou de quelqu'une de ses parties , n'étapt que le pou- 

 voir d'opérer quelque chose , et ce pouvoir ne recevant son 

 exécution qu'à l'aide de celle d'une fonction organique ; il 

 s'ensuit que toute faculté , que tout pouvoir de cette sorte , 

 ne peut appartenir qu'à des corps vivans : que , conséquem- 

 ment, tout corps inorganique , toute matière , quelle qu'elle 

 soit, n'a que des qualités, que des propriétés, et n'a jamais 

 en propre le pouvoir de faire quelque chose. 



Certes, le nioucemeni ne peut être le propre d'aucune sorte 

 de matière, en un mot, ne peut être celui d'aucun corps 

 quelconque. Or, sans mouvement, aucune action , aucun 

 phénomène ne sauroit se produire. Les corps organisés, eux- 

 mêmes, ne saurolent otîVir aucun phénomène qui leur fût 

 propre, s'ils n'étoient animés par la vie. Aussi, lorsqu'aprés 

 la mort d'un individu ; son corps s'altère , fermente , se dé- 

 compose , etc. , les phénomènes qu'il présente alors ne lui 

 appartiennent plus, aucune fonctionne s'exécute plus en lui; 

 ce n'est plus qu'un corps passif; et c'est à des causes étran- 

 gères à ce corps , qu'il faut attribuer les mouvemens qui 

 s'exécutent dans ses parties , et qui amènent plus ou moins 

 promptement les cbangemens qu'on y observe. 



Cependant, nos théories phvsiques modernes supposent 

 à diverses matières , des facultés de mouvement comme leur 

 étant propres. Elles attribuent , aux unes, celle de repous- 

 ser ou décarter les corps: aux autres, celle de les attirer, etc. 

 Selon ces théories, le calorique est une matière tellement ac- 

 tive en elle-même, c'est-à-dire, par sa nature, qu'en péné- 

 trant les corps, elle repousse de toute part leurs parties, les 

 écarte les unes des autres , et bientôt dilate ces corps , les 

 liquéfie ou les volatilise , après avoir détruit l'aggrégation 

 de leurs parties , si elle ne peut les dénaturer en place. Le 

 Jluide clectii^ue ei le fiuide magnétique ont aussi en propre , 



