,« F A C 



^'action qui lui feroit atteindre l'état d^inaclivitépropre li celle 

 matière, comme à toute autre, si le calorique, entretenu 

 ^ans les milieux environnans par une cause connue , ne la 

 malntenoit au même état. 



C'est donc un principe de toute évidence, et, en même 

 temps, l'un des premiers et des plus importans de la physi- 

 que , que le mouvement ne sauroit être le propre d aucune 

 matière; qu'il est tout-à-fait étranger à toutes celles qui 

 existent; et qu il est un de ces objets créés qui font partie de 

 Tordre de choses que nous nommons la nature ; ce que j'ai 

 démontré dans la sixième partie de V Introduction de l Histoire 

 naturelle des animaux sans vertèbres. 



Si , néanmoins, méconnotssant ce principe , on persiste à 

 suivre de fausses routes qui obligent d'entasser hypothèses 

 sur hypothèses , à mesure que l'on pénètre dans le vaste dé- 

 tail des faits observés , on obscurcira la science en l'encom- 

 brant d'erreurs ; et la difficulté de la recommencer, de la 

 rétablir dans l'état d'où elle ne devoit pas sortir, en un mot, 

 de se rapprocher des vérités à découvrir , deviendra alors in- 

 surmontable. 



Il y a donc quelque importance à considérer la définition 

 que j'ai donnée du moi faculté^ au commencement de l'article 

 qui le concerne. T. les articles Idée, Instinct, Intelli- 

 gence, Fonctions organiques, (lam.) 



FACULTES VITALES, Facultates , de facere , faire. Ce 

 sont les pouvoirs tjue la nature , en organisant les êtres vi- 

 vans, leur donne d'exercer , pour subsister dans ce monde. 



Nous distinguons avec tous les physiologistes les facultés 

 des fonctions (V. ce mot), en ce que celles-ci résultent du 

 jeu propre des organes internes pour la nutrition ou la répara- 

 tion de l'individu, et pour la propagation de l'espèce. Mais 

 les facultés, proprement dites, se rapportent à un exercice 

 des sens , des membres extérieurs; elles paroissent unique- 

 ment propres aux animaux. Elles émanent principalement 

 de deux sources actives qui sont la Sensibilité et la Lo- 

 coMOTiviTÉ. K. ces mots. 



Ainsi, nous n'admettrons point, comme les anciens , une 

 faculté digestive ^ une faculté gênératii^e, etc., mais des fonctions 

 de digestion , de génération , etc., parce que ces opérations 

 résultent d'un concert d'organes dont le jeu suffit pour 

 exécuter ces actes importans, qui n'ont pas même toujours 

 besoin du système nerveux , puisqu'ils s'exécutent dans les 

 plantes. 



Il n'en estpas ainsi des facultés ou pouvoirs de sentir, de se 

 mouvoir, qui résultent d'un principe inconnu qui nous anime , 

 ou de la vie animale qui verse dans tios nerfs une certaine 



