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femelle. Celle-ci fait son nid au piedd'un arbre, de brins de 

 bois et de débris de plantes sèches; elle y dépose douze à 

 quinze œufs plus petits que ceux de la poule , et d'un gris 

 verdâtre tacheté de brun. L'incubation est de vingt -trois à 

 vingt-quatre jours. La poule faisane , suivant les observations 

 de M. Leroy , a beaucoup moins d'empressement que la per- 

 diix^ pour rassembler ses petits et les retenir près d elle. Elle 

 abandonne sans beaucoup- d'inquiétude ceux qui s'égarent et 

 la quittent; mais en même temps elle est douée d'une sensi- 

 bilité plus générale pour tous les petits de son espèce ; il suffit 

 de la suivre pour avoir droit à ses soins , et elle devient la mère 

 commune de tous ceux qui ont besoin d'elle. 



Ces oiseaux se plaisent dans les bois; ils se tiennent à terre 

 dans les taillis , d'où ils sortent de temps en temps pOur gagner 

 les chaumes et les terres nouvellement ensemencées. Ce n'est 

 que dans les cantons où ils sont communs , qu'ils se montrent 

 dans les plaines : on peut encore se rappeler quelle quantité 

 il y en avoit dans les campagnes des environs de Paris. 



Dès que le soleil se couche , les faisans gagnent ordinai- 

 rement les gaulis et les cantons où il y a des chênes élevés ; 

 ils s'y perchent pour y passer la nuit, et en y montant, le 

 mâle fait toujours entendre son cri , qui a quelque rapport 

 avec celui du paon et avec celui de la peintade ; le cri de la 

 femelle est très-foible. 



> Dans les pays où l'on élève des faisans dans un^tat de de- 

 mi-liberté , comme on le faisoit en France dans les capitai- 

 neries , l'on voit ces oiseaux se réunir en troupe , lorsque la 

 terre, dépouillée dès récoltes, les force de se rassembler aux 

 remises dans lesquelles on les conserve; alors ils sortent du 

 bois deux fois par jour pour chercher leur nourriture , ce qu'on 

 appelle aller au gagnage. Tous à peu près ensemble s'achemi- 

 nent au lever du soleil. Lorsque cet astre commence à mon- 

 ter sur l'horizon , leur repas étant bientôt fait , parce qu'alors 

 la nourriture est abondante , la chaleur qui se fait sentir les 

 invite à rentrer au bois. Ils en sortent ensuite entre cinq et 

 six heures, et leur souper dure jusqu'à la nuit; ils rentrent 

 alors pour se percher. Foyez les Lettres sur les Animaux , par 

 M. Leroy , pag. 254.. 



C'est encore dans la Colcliide , aujourd'hui la Mingrélie , 

 antique berceau de l'espèce du faisan , qu'elle est plus forte et 

 plus belle ; à mesure qu'on l'a forcée à s'en éloigner, elle a 

 perdu de ses qualités originelles. L'espèce est à présent ré- 

 pandue dans presque toute l'Europe , en Afrique , en Asie , 

 même dans les contrées froides du Nord. Regnard avoit tué 

 des faisans en Bothnie; Gueneau de Montbeillard ne pou- 

 vant se persuader qu'un oiseau qui , en France rnéine , exige 



