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aimante, nî moins fidèlement attachée, et la tourterelle triste 

 et plaintive , n'en est que plus scandaleusement libertine ; le 

 mâle prddigue à sa femelle mille petits soins pendant qu'elle 

 couve ; il partage sa sollicitude pour les petits qui viennent 

 d'éclore , et ne la quitte point après l'éducation de sa fa- 

 mille ; son amour semble durer encore après ses désirs sa- 

 tisfaits.» Rien ne peut altérer sa tendre afteclion, pas même 

 la perle de sa liberté, à l'époque oùles oiseaux en sont sijaloux, 

 si c est avec sa famille qu'il en est privé ; il nourrit alors ses petits 

 et sa femelle, la force à manger , lorsque le chagrin que lui 

 cause la captivité la porte à refuser la nourriture qu'on lui 

 présente. 



Les mâles de cette espèce arrivent dans les premiers jours 

 d'avril; mais les femelles ne paroissent que vers le iFt. 

 Si , à cette époque , quelque retour de froid les prive 

 d'insectes, ils se nourrissent des baies de la lauréole, du 

 lierre , du troène et de l'aubépine ; il en est de même 

 pour ceux que des pontes retardées ou d'autres accidens 

 forcent de passer l'hiver chez nous , ce qui est très-rare. Aus- 

 sitôt après l'arrivée des femelles ces oiseaux s'occupent de 

 la construction du nid ; le mâle cherche la position la plus 

 favorable, et lorsque son choix est fait, il semble l'annon- 

 cer à sa femelle par un ramage plus doux et plus tendre : 

 c'est presque toujours dans les petits buissons d'églantier el 

 d'aubépine , à la hauteur de deux ou trois pieds de terre , 

 sur le bord des chemins riverains des bois , dans les bois 

 même et d-^ns les haies , que la femelle l'établit ; elle 

 lui donne une forme petite et peu profonde, le compose 

 d'herbes sèches à l'ex'érieur , et de beaucoup de crin à l'in- 

 térieur. Sa ponte est de quatre à cinq œufs , marbrés de cou- 

 leur marron foncé sur un fond marron clair ; si Ton touche 

 à ses œufs elle les abandonne , mais moins souvent que la 

 plupart des autres fauvettes. Le mâle la soulage dans le tra- 

 vail de l'incubation , depuis dix heures du matin jusqu'à 

 quatre et cinq heures du soir. Les petits naissent sans aucun 

 duvet, se couvrent de plumes en peu de jours, et quittent 

 le nid de très-bonne heure , surtout si on les inquiète ; sou- 

 vent il suffit de les approcher ; ils suivent alors leurs paren* 

 en sautillant de branche en branche , et se réunissent le soir 

 pour passer la nuit ensemble ; toute la famille se perche sur 

 la même branche , le mâle à un bout, la femelle à l'autre et 

 les petits dans le milieu, tous serrés les uns contre les autres. 

 Après cette première couvée, ces fauvettes en font une se- 

 conde , et même davantage , si elles sont interrompues. 

 Le mâle de cette espèce ayant un chant qui tient de celui 

 du rossignol , dont les modulations , quoique peu étendues , 



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