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séparer en les mettant dans des cages particulières ; autre- 

 ment , on doit donner la liberté à la femelle , ainsi qu'aux jeu- 

 nes de son sexe , qu'on reconnoît facilement à leur silence ; 

 au contraire les jeunes mâles , ainsi que je lai déjà dit, com- 

 mencent leur ramage dès qu'ik mangent seuls : ainsi donc on 

 peut être certain qu'un jeune qui , un mois après , ne ga- 

 zouille pas , est une femelle, Jl y a encore d'autres moyens 

 pour s'épargner la peine de soigner soi-même des petits , 

 comme celui de les faire élever par des vieux accoutumés à 

 la cage. Si l'orî désire lesconnoître, on peut consulter le Traité 

 du Rossignol , pag. 78 et suivantes. 



Les jeunes qu'on doit préférer , sont ceux de la première 

 ponte; on peut leur donner tels instituteurs que l'on voudra; 

 mais les meilleurs, si l'on ne désire que leur ramage , sont les 

 vieux rossignols, et l'on choisit celui qui a la plus belle voix, 

 car tous ne chantent pas également bien. A mesure que le 

 jeune mâle avance en âge, sa voix se forme par degrés, et est 

 dans toute sa force sur la fin de décembre; il apprend facileiment 

 des airs étrangers, siffles à la bouche, ou des airs de flageolet, 

 si on les lui fait entendre assidûment pendant quelques mois ; 

 il apprend même, dit-on , à chanter alternativement avec un 

 chœur, à répéter ses couplets à propos, et même à parler la 

 langue que l'on voudra ; mais il faut faire le sacrifice de son 

 chant naturel , ou il le perd en entier , ou il est en partie gâté 

 par ces sons étrangers , et souvent on finit par le regretter; 

 puisque sa variété qui en fait le principal mérite , est rempla- 

 cée par une monotonie qui , à la longue , devient ennuyeuse ; 

 enfin , un autre inconvénient qui n'arrive que trop souvent, 

 c'est qu'il oublie une partie du premier, et n'apprend qu'une 

 partie du second; d'où il résulte un chant coupé et très-im- 

 parfait. Cependant, si l'on veut lui apprendre quelques airs , 

 on s'y prend de cette manière : on le met, des qu'il com- 

 mence à gazouiller, dans une cage couverte de serge verte, 

 que l'on place dans une chambre écartée de tous oiseaux quel- 

 conques , jeunes ou vieux , afin qu'il n'entende pas leur ra-: 

 mage ; de plus , toute personne, autre que celle qui en a soin, 

 doit s'abstenir d"y entrer ; car une très-grande tranquillité 

 lui est nécessaire. On accroche cette cage près de la fenêtre , 

 dans les premiers huit jours, après quoi on l'en éloigne peu à 

 peu , jusqu'à ce qu'elle soit dans l'endroit de la chambre le 

 plus sombre , où l'oiseau doit rester tout le temps qu'on sera 

 à l'instruire. Six leçons par jour suffiront ; deux le matin , en 

 se levant , deux dans le milieu de la journée , et deux le soir 

 en se couchant ; celles du matin et du soir seront les plus lon- 

 gues , parce que c'est l'instant qu'il est plus attentif ; on ré- 

 pète à chaque leçon , dix fois, au moins , l'air qu'on lui ap- 



