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Quoiqu'on ait donné à ces oiseaux le nom du rossignol, J'a- 

 près quelques rapports dans le ramage , cependant très-éloi- 

 gnés , ils n'en ont ni les mœurs , ni les habitudes , ni le plu- 

 mage. Ils arrivent dans nos cantons vers les premiers jours 

 d'avril, se fixent sur les tours , les combles des édifices, et pré- 

 fèrent ceux qui sont inhabités ; il en est qui se retirent dans 

 les forets, mais ils choisissent les plus épaisses; c'est tou- 

 jours des endroits les plus élevés qu'ils font entendre, princi- 

 Îalement le matin et le soir , un chant mêlé d'accens tristes. 

 Is volent légèrement, et lorsqu'ils sont perchés, ils jettent un 

 petiicri, toujours accompagné d'un secouementde queue. Les 

 trous de muraille et des vieuxarbres sont les endroits qu'ils choi- 

 sissent pournicher. Pendant toutletempsdelacouvée, le mâle 

 se tient à la pointe d'une roche, sur une cheminée au haut d'un 

 édifice isolé, ou d'un arbre voisin du nid. La demeure des ros- 

 signols de muraille dans nos habitations , n'est pas exclusive 

 de toute autre; car ils se plaisent aussi dans l'intérieur des bois,^ 

 surtout en Lorraine ; et ils se tiennent en Normandie dans 

 les vergers. On prétend que ces oiseaux, d'un naturel craintif 

 et farouche, abandonncroient leur nid si l'on en approchoit, 

 et qu'ils quitteroient leurs œufs si on lestouchoit. On ajoute 

 même qu'ils affameroient leurs petits , ou les jetteroient hors 

 du nid. Ces faits n'ont lieu que lorsqu'ils sont trop inquiétés. 

 Le mâle et la femelle travaillent à la construction du nid , 

 Je font assez négligemment , comme le sont ceux de tous les 

 oiseaux qui nichent dans des trous; ils le composent de mous- 

 se, de plumes, de laine et de bourre ; la ponte est de quatre à 

 cinq œufs bleus. Les petits naissent couverts de duvet. En les 

 prenant dans le nid , on peut les élever en cage; mais l'adulte 

 cède à son instinct sauvage , refuse de manger et se laisse 

 mourir : si par hasard il survit à la perte de sa liberté , il 

 annoncera par son silence obstiné sa tristesse et ses regrets : 

 on ne peut donc jouir de son ramage qu'en liberté; illefaiten- 

 lendre même pendant la nuit. On assure qu'il le perfectionne 

 en imitant celui des oiseaux qu'il est à portée d'écouter , et 

 qu'il est susceptible d'éducation. On le nourrit de la pâte in- 

 diquée pour le rossignol , mais il est plus difficile à élever : 

 ainsi que lui, il est très-friand de vers de farine; aussi le 

 prend-on aux mêmes pièges. Sa subsistance , dans son état 

 de liberté, consiste en mouches, araignées, chrysalides, 

 fourmis et petites baies ou fruits tendres ; il becqueté aussi 

 les figues. Il disparoîl de nos contrées à l'automne , fréquente 

 les régions méridionales jusqu'en novembre , et les quitte à 

 cette époque , sans doute pour se retirer en Afrique , comme 

 font la plupart de nos. oiseaux d'été. 



