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rexcitalion vitale, au moyen du sperme mâle ( V. Semence)» 

 et cette excitation vitale n'est pas seulement le résultat d'un 

 principe stimulant , tel que seroit de l'alcool qui sollicite- 

 roit l'énergie de notre système nerveux ; mais le sperme a 

 la faculté de modifier Tembryon , d'altérer sa forme , si 

 ce sperme vient d'une espèce différente de la femelle. Ainsi 

 le sperme d'âne^ dans l'ovaire d'une cavale , va déformer le 

 germe ou l'embryon du jeune cheval pour lui donner les lon- 

 gues oreilles , la queue et d'autres traits de figure de l'âne, et 

 pour former un mulet. Il y a des mulets ou métis analogues 

 chez d'autres mammifères et chez les oiseaux, les insectes , 

 et surtout dans les plantes. ( V. Métis. ) Cependant les 

 graines des plantes, les œufs de plusieurs animaux existoient 

 déjà tout formés avant cette fécondation, et avoient, en prin- 

 cipe , la figure de l'espèce maternelle ; ce qui a fait dire à 

 Harvey que tout être vivant sortoit primitivement d'un œuf : 

 omne vivum ex Oi>o. ( Gui. Harvey , de Gênerai, animal, exercit. 

 ùnaiom. ) 



Ordinairement les fécondations s'opèrent par l'accou- 

 plement des sexes chez les mammifères , les oiseaux , les rep- 

 tiles ( excepté quelques batraciens), les poissons sélaques 

 (raies, squales), et quelques autres; lesmollusques , les gasté- 

 ropodes androgynes (quoique ayant chacun les deux sexes, 

 ceux-cî sont disposés de sorte que l'animal a besoin d'accou- 

 plement mutuel ) , les crustacés, les insectes proprement 

 dits , sous leur dernière forme , plusieurs helminlhides ou 

 annélides, des entozoaires ou vers intestinaux, etc. 



Il n'y a point d'intromission de sperme , mais cependant 

 il existe une vraie fécondation extérieure ou une irroration 

 du sperme sur les œufs, chez les reptiles batraciens, gre- 

 nouilles et salamandres , chez la plupart des poissons qui 

 frayent ( F. Frai ) , et les mollusques céphalopodes. Les 

 animaux et les végétaux hermaphrodites ont aussi des fécon- 

 dations; par exemple , Méry a vu que dans l'huître , les em- 

 bryons sortant de T ovaire pour se répandre dans les bran- 

 chies , étoient fécondés par les vaisseaux spermatiques ou 

 déférens. On prétend que chez quelques insectes , les hé- 

 mérobes, la fécondation a lieu après la ponte des œufs, qui 

 sont portés sur un pédicule long , sur des feuilles , le mâle 

 venant les féconder de son sperme. Les étamines fécondent 

 l'ovaire en déposant sur le stigmate des pistils un pollen fé- 

 condateur, soit que la fleur soit hermaphrodite, ou qu'elle soit 

 monoïque ou dioïque ( F. Fleur). 



Outre ces fécondations naturelles, on en peut faire encore 

 d'artificielles , et l'on a produit ainsi des métis à volonté. 

 C'est ici lyj triomphe, de l'art pourscruterlcs lois de la nature. 



