286 F E C 



Dans les végétaux, un palmier dattier femelle fleurissoit en 

 vain chaque année dans les serres de Berlin; le botaniste Gle- 

 ditsch fit venir de Dresde, par la poste, du pollen dun dat- 

 tier mâle qui fleurissoit alors, et féconda la femelle qui porta 

 du fruit. Les plantes dioïques se fécondent ainsi par le moyen 

 des vents qui apportent le poUeo du mâle sur les fleurs fe- 

 melles éloignées ; exemple facile à répéter dans le chanvre, 

 le houblon , etc. Koëlreuter, d'après ces faits, essaya de 

 féconder plusieurs fleurs femelles ou les pistils , avec le pol- 

 len d'autres espèces déplantes; et il obtint de cette manière 

 un grand nombre de métis de toute espèce voisine. Linnaeus, 

 frappé de ce fait merveilleux , fut disposé à conclure que 

 toutes les espèces si variées des plantes pourroient bien n'être 

 primitivement que des hybrides ou produits mélangés d'un 

 petit nombre de genres primitifs de végétaux. ( V. la dis- 

 cussion de cette hypothèse à nos articles Dégénération 

 et Espèce ). 



Quant aux fécondations artificielles des animaux , elles 

 peuvent s'opérer facilement chez ceux qui ne s'accouplent 

 pas. Ainsi , en mettant des culottes de taffetas à des gre- 

 nouilles mâles en leurs amours , ils ne fécondent pas les œufs 

 de la femelle , ou son frai ; si l'on prend , comme l'a fait en- 

 core Spallanzani , très-peu de ce sperme de mâle , qu'on 

 le délaie dans l'eau , on pourra féconder un grand nombre 

 d'œufs de grenouille avec celte eau spermatifiée. Le même 

 abbé Spallanzani a expérimenté (jue ce n'étoit pas la vapeur 

 ou la prétendue aura seminalh du sperme qui pouvoit fécon- 

 der les œufs de grenouille , mais qu'il falloit de la substance 

 même de ce sperme , quoiqu'en extrêmement petite quan- 

 tité, lia remarqué, de plus, au microscope, que ce nétoicnt 

 pas les animalcules spermatiques qui fécondoient, selon l'hy- 

 pothèse d'Hartsoëker et de Leuwenhoëck , puisque les par- 

 ties du sperme bien privées de ces animalcules microscopi- 

 ques n'en ont pas moins fécondé les œufs de grenouille. 

 Ensuite Jacobi a répété les mêmes faits avec la laite des 

 poissons mâles sur les œufs de poissons. Il a obtenu des 

 métis en fécondant ainsi artificiellement les œufs d'une es- 

 pèce , au moyen du sperme d'une autre espèce. Il a même 

 constaté que la laite d'un poisson mort depuis trois jours , 

 rnais qui n'étoit pas gâté , pouvoit féconder encore les œufs 

 d'une femelle. Spallanzani avoit vu qu'une goutte d'eau ne 

 contenant qu'un 2,994,687,500.6 de grain de sperme de gre- 

 nouille , suffisoit néanmoins pour féconder des œufs. 



£nfin, on a produit des fécondations artificielles dans les 

 quadrupèdes. Du sperme de chien, délayé dans un peu d'eau 

 chaude , fut injecté par Spallanzani dans le vagin d'une 



