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et refusentmême quelquefois de se perpétuer par cette voie. 

 De plus , des clutia femelles , cultivées dans nos terres , sans 

 mâles, ont développé plusieurs fois des fleurs mâles aussi, 

 et se sont rendues monoïques , ainsi que G. Forster l'a 

 remarqué pour diverses plantes des îles des mers australes. 

 Spallanzani a vu un pied femelle de chanvre , bien isolé , 

 produire des graines fécondes. D'ailleurs les étamines avor- 

 tent ou se changent souvent en pétales dans les fleurs, tandis 

 que les organes femelles sont presque toujours cpnstans, im- 

 muables. 



Dans le règne animal , au contraire , les individus mâles pa- 

 roissent être , en général , plus robustes , plus capables de 

 fécander que les femelles, et, chez quantité d'espèces même, 

 un seul mâle, le taureau, le coq, suffit à beaucoup de femelles; 

 ce qui est l'inverse des plantes , où les étamines surpassent 

 presque toujours le nombre des pistils. La reine abeille est 

 dans ce cas ; elle a un sérail de mâles. 



Quant à la multiplication relative des végétaux et des ani- 

 maux , elle paroît être également prodigieuse ; et je ne sais 

 même si le règne animal n'a pas la supériorité. Qu'une tige de 

 maïs produise deux mille graines ; qu'un soleil en ait le dou- 

 ble -, qu'un pied de pavot donne jusqu'à trente-deux mille se- 

 mences ; qu'une tige de tabac en fournisse plus de quarante 

 mille ; qu'un orme, un platane, fournissent jusqu'à cent mille 

 graines par an ; qu'un giroflier produise plus de sept cent vingt 

 mille clous de girofle ; qu'en comptant les bourgeons qu'il peut 

 donner en outre , on double le nombre de ces moyens de re- 

 production chaque année, ils sont immenses sans doute ; et si 

 toute l'énergie procréatrice d'un seul végétal se développoit 

 en autant de nouveaux êtres , la terre et \es sphères célestes 

 même ne suffiroient plus bientôt pour les nourrir tous. Mais 

 tout cela est peu encore en comparaison des animaux. Je ne 

 parlerai pas de la multiplication innombrable des insectes , et 

 des cinq à six mille œufs qu'une reine d'abeille pond chaque 

 année ; je ne parlerai ni des moucherons , ni des sauterelles 

 qui s'avancent dans les champs de la Tartarie, en nuées assez 

 épaisses pour obscurcir le soleil, et dévorer, en quelques 

 heures, toutes les productions végétales ; mais je ne citerai en 

 exemple que les animaux aquatiques , et particulièrement les 

 poissons. Le moindre hareng a près de dix mille œufs. Bloch 

 en a trouvé cent mille dans une carpe de demi-livre. Une autre, 

 longue de quatorze pouces , avoit,de calcul fait suivant P. Petit , 

 deux cent soixante-deux mille deux cent vingt-quatre œufs ; et 

 une autre , de seize pouces , trois cent quarante-deux mille 

 cent quarante-quatre. Une perche avoitdeux cent quatre-vingt 

 mille œufs; une autre , trois cent quatre-vingt mille six cent 



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