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femme ) , l'excessive froidure s'oppose à son développement , 

 ainsi qu'à la floraisondes plantes. Les Lapons, les Samoïèdes, 

 \e.s, Osliakes , les Jakutes, les Kamlschadales, et en Amé- 

 rique , les Esquimaux , les Groënlandais sonttrès-peu féconds; 

 l'on ne voit presque jamais de jumeaux parmi ces derniers , 

 ( Eggède, Hisior. von Groenland. , p. 112 , et Otho FaLric. , 

 Faun. Groenl. , p. i ). I^a plupart des peuplades sauvages er- 

 rantes dans le nord de l'Amérique se multiplient fort peu. 

 Ces nations ne sentent presque pas l'amour , et les femmes y 

 sont par cela même très-maltraitées. 



Sous le même parallèle , la fécondité est souvent fort dif- 

 férente parmi diverses contrées. De tout temps l'Egypte, par 

 exemple, a été plus fertile en toute production que les régions 

 voisines , ce qu'on attribue au limon fertilisant du Nil *, et môme 

 on prétendoit que l'eau de ce fleuve rendoit les femmes fé- 

 condes ( pour les animaux , V. Aristot. Hht. anim. , l. vu , 

 C. IV ). La Chine passe encore pour un climat extraordinaire- 

 ment fécond. En Europe , nous voyons les Pays-Bas , la 

 Hollande , les plaines de la Lombardie , et divers lieux en 

 France , comme les côtes fertiles de la Normandie , la So- 

 logne, la riche Limagne, etc. , offrir un plus grand nombre 

 de naissances , à proportion de la population , que les terri- 

 toires voisins. Pareillement , le canton de Lucerne est plus 

 fécond que la Haute-Suisse et l'Underwald. 



Il nous semble que la cause en est dans l'humidité ; car 

 tous les lieux très-arides , élevés , venteux , sont et moins^ 

 peuplés , et moins fertiles en productions , tandis que dans 

 les bas-fonds gras , dans les vallons plantureux où s'amasse le 

 terreau, et où des ruisseaux arrosent toute la végétation , les 

 êtres vivans y pullulent avec abondance. Une humidité mé- 

 diocre paroît donc rendre les êtres plus féconds ; aussi les 

 mollusques , les poissons , les reptiles qui vivent dans l'humi- 

 dité, sont plus féconds que les oiseaux , ou les quadrupèdes 

 vivans dans les lieux secs. Le cochon, les oies et canards qui 

 cherchent l'humidiié, font même beaucoup plus de petits que 

 les autres espèces qui fuient l'eau. La femme aime l'humi- 

 dité ; une complexion molle et lymphatique , sans excès , pa- 

 roît la plus favorable à l'imprégnation ; il s'ensuit donc que 

 les pays les plus féconds seront les lieux bas et plutôt humides 

 que trop secs. Les lieux maritimes sont ordinairement féconds 

 par la même cause. 



Les saisons qui sont des climats passagers doivent influer 

 également sur la fécondité. Selon les tables des naissances, 

 en France , il vient au monde un plus grand nombre d'enfans 

 aux mois de janvier, février, et surtout mars, qu'en tout autre 

 temps ; c'est-à-dire , que la copulation est plus prolifique 



