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gnalions s'opère (raccouchement , selon sa période natu- 

 relle , doit avoir lieu après une révolution complète de la ges- 

 tation). Mais de plus , il paroît que le matin est le moment 

 le plus propre à la génération -, alors le corps fortifié par le 

 repos dusommeil, jouit de la plénitude de son énergie ; le réveil 

 est souvent accompagné du signe de sa vigueur, et c'est dans 

 le sommeil matinal qu'ont lieu le plus communément des iK 

 lusions nocturnes de la volupté. Les oiseaux, le coq par exem- 

 ple , coche ses poules , surtout le matin ; c'est dans ce prin- 

 temps de la journée que les fleurs s'épanouissent et se fécon- 

 dent {Voyez, cette question dans Plutarque , Propos de table ^ 

 liv. m , quest. vi). L'agitation et les travaux du jour, les repas , 

 les objets de distractions , les études ou les affaires doivent 

 rendre les conjonctions moins fécondes aux autres époques. 



Il est encore, pour la femme, un temps plus favorable à la 

 fécondation que tout autre. On sait qu'elle appelé davantage 

 l'acte vénérien à l'approche et à la fm de l'écoulement des rè- 

 gles , parce que ses organes utérins éprouvent vers ce temps 

 une turgescence considérable de sang et d'humeurs. C'est im- 

 médiatement après que les règles cessent , que le coït est sur- 

 tout fécond (Galien , Dissect. vuh>. , cap. ult. ; Paul TÏEginet. , 

 Uh. m , c. Lxxiv ; Harvey , Gêner, anim. , pag. 273 ; Mauri- 

 ceau, Accouch. , tom. 11, pag. 2o5 , etc.). C'est en suivant ce 

 conseil indiqué par Fernel, que Catherine de Médicis devint 

 enceinte. On prétend qu'alors l'utérus est encore ouvert et 

 admet plus facilement le sperme ; mais il paroît que l'impré- 

 gnation est plutôt due à l'état d'excitation modérée dans le- 

 quel se trouve cet organe à cette époque. 



§ IlL De l'influence des nourritures , des habitudes , etc. , sur 

 la fécondité. — 11 n'est point de plus grande source de reproduc- 

 tion que l'abondance des nourritures. En tout pays , le nom- 

 bre des consommateurs augmente ou diininuc en proportion 

 des alimens qu'ils trouvent. Voyez les années d'opulence et 

 de fertilité , tout pullule, hommes, bestiaux , insectes ; tout 

 multiplie et remplit la terre ; mais les tristes périodes d'in- 

 digence et de misère, les saisons de calamité ne voient naître 

 que des Individus rares et chétifs, de foibles rejetons qui ac- 

 cusent les rigueurs de la nature. C'est ainsi que les années 

 de disette sont constamment accompagnées d'un grand déficit 

 dans la reproduction , comme le prouvent les tables de nais- 

 sance. C'est faute de subsistances assurées , et par défaut de 

 toute culture, que les peuplades sauvages s'accroissent extrê- 

 mement peu , tandis que les nations agricoles qui recueillent 

 chaque été d'abondantes moissons , s'étendent et se multi- 

 plient ; tels sont les peuples des États - Unis comparés aux 

 sauvages leurs voisins. Nous remarquons de môme que les 



