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gelée sèche, s'il est permis de s'exprimer ainsi, répandue 

 dans une iofinilé de végétaux, et dans la plupart de leurs 

 organes, indépendamment de leur couleur, de leur saveur et 

 de leur odeur, jouissant d'un très-grand degré de bl.mcheur, 

 de ténuité et d'insipidité, inaltérable à l'air, indissoluble à 

 froid dans tous les fluides , et se convertissant , par la chaleur, 

 en une gelée transparente , couleur d'gpale. 



Comme l'amidon , la fécule peut se transformer en sucre, 

 presque en totalité , par le procédé de M. Kirchoff , simpli- 

 fié. V. Sucre. 



Long-temps la fécule amilacée a été regardée comme réu- 

 nissant les propriétés des plantes d'où on la retiroit ; mais il 

 est démontré maintenant que cette matière , épuisée de pa- 

 renchymes , des sucs acres et caustiques , au milieu desquels 

 elle se forme , est trop fade pour exercer l'effet d un médi- 

 cament. La fécule de marron d'Inde n'a point d'amertume ; 

 celle de gouet n'est point caustique; \3l fécule de bryone 

 n'est pas purgative ; celle des glaïeuls est inodore; celle de 

 filipendule est sans couleur : toutes ces différentes fécules, en 

 un mot , bien lavées , ne conservent plus que la f.ici'Ité nu- 

 tritive. C'est sous ce dernier point de vue que nous allons les 

 considérer. Nous dirons ensuite un mot sur leur usage dans 

 les arts et les manufactures. 



En considérant la fécule du côté de ses propriétés phy- 

 siques, onne peut disconvenir qu'elle ne réunisse, à un très- 

 haut degré , toutes les qualités qui caractérisent la vertu ali- 

 mentaire ; le froment parmi les semences graminées , les 

 pommes-de-terre parmi les racines potagères , sont , sans 

 contredit , les végétaux qui en contiennent le plus : il n'en 

 faut qu'une très-petite quantité pour donner à beaucoup de 

 fluide aqueux, aidé de la chaleur, la consistance d'une gelée 

 semblable en tout point à celle que nous obtenons des subs- 

 tances végétales et animales lesplus substantielles, La faculté 

 éminemment nutritive de la fécule amilacée, bien détermi- 

 née , il restoit à connoître si , quelle qu'en fiit la source, elle 

 pouvoit entrer dans la composition du pain, et augmenter 

 la masse de nos alimens. Toutes les expériences faites dans 

 cette vue , n'ont abouti qu à prouver que cette matière ne 

 contractant avec l'eau ni liaison ni ductilité , elle n'est pas 

 susceptible de se panifier; qu'employée dans la moindre 

 proportion avec la fariné de froment, elle rend le pain qui 

 en résulte fade , compacte , sec et dispendieux : c'est donc 

 sous forme de gelée ou de bouillie , qu il faut de préférence 

 consommer la fécule amilacée ; les services que celle de 

 pommes-de-terre a déjà rendus, et rend journellement à 

 tous les âges et à toutes les constitutions, sont incalculable». 



