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une poudre propre à remplir cet objet. L'économie qui en 

 résulteroit n'est certainement pas à dédaigner dans les can- 

 tons qui, ne récoltant pas assez de grains pour leur subsis- 

 tance journalière , sont contraints de recourir à l'étranger, 

 souvent à grands frais , pour se la procurer. 



Les diverses recherches que j'ai faites pour m'assurer si la 

 fécule de pomme -de- terre étoit comparable en tout point à 

 ï amidon de hlè , et si elle pouvoit soutenir les épreuves de 

 comparaison dans les arts pour lesquels ce dernier est ordi- 

 nairement employé , m'ont prouvé d'abord que l'empois 

 qu'on en préparoit étoit bien conditionné , que l'émail bleu 

 s'y mêloit aussi uniformément, aussi parfaitement, et qu'il 

 communiquoit au linge , aux blondes et à la dentelle , beau- 

 coup de roideur et d'éclat. 



Cependant comme cette fécule semble composée de lames 

 cristallines , brillantes , et qu'elle est spécifiquement plus 

 pesante que l'amidon de grains, il m'a paru que l'objet d'éco- 

 nomie , la poudre à poudrer, pour lequel on avoit proposé 

 l'usage des pommes-de-terre, étoit précisément celui que ces 

 racines ne pouvoient remplir : elle ne se répand pas d'une 

 manière assez divisée ; la houppe de cygne ou de soie ne 

 i'eiilève ni ne la distribue uniformément ; elle tombe par 

 plaques sur les cheveux , et n'y adhère que très-foiblement , 

 quoiqu'ils soient recouverts de pommade. Il est donc impos- 

 sible de la faire servir de poudre à poudrer , et par consé- 

 quent de supplément à l'amidon de froment ou d'orge. 



On a dit autrefois que la vanité et le luxe des grandes villes 

 enlevoient aux pauvres leur subsistance principale pour la 

 faire voler sur les têtes évaporées des coquettes et des petits- 

 maîtres : Rousseau a ajouté à ce reproche qu'il falloit de la 

 poudre pour poudrer; voilà pourquoi tant de malheureux 

 n'avoientpas de pain : il convient cependant de faire remar- 

 quer que les accommodages exigent infiniment moins de 

 poudre , depuis que les perruquiers se servent de la houppe 

 de cygne ; invention qui, si elle eût été imaginée dans la vue 

 d'être utile , auroit dû mériter une récompense à son auteur. 

 D'ailleurs les coiffures à la Titus, l'usage où sont les femmes 

 de porter les cheveux d'autrui avec la couleur qui leur est 

 naturelle , le parti extrême qu'ont pris les Anglais de renoncer 

 à admettre l'amidon dans leur toilette, non pas avec l'inten- 

 tion de nous imiter, mais pour échapper à un impôt qui leur 

 a déplu ; ces considérations doivent avoir infiniment restreint 

 la consommation de l'amidon , et relégué son usage dans les 

 ateliers des confiseurs , des cartonniers , des papetiers et des 

 blanchisseuses ; les amidonniers n'enlèvent donc pas autant 

 de ressources à la subsistance publique qu'on a cherché à le 

 faire croire. J'ajouterai que quand des mesures de sagesse et 

 de prévoyance détermineront le gouvernement à suppléer le 



