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deux espèces de fente. Celles de la première espèce sont 

 quelquefois très-étendues, un peu ouvertes, et elles se lient 

 ainsi à celles de la seconde. 



Dans celles-ci, en effet, lesparoisne sontpresque jamais jux- 

 taposées, etleurouverture se prolonge quelquefoissur une lon- 

 gueur considérable. Souvent ces fentes sont vides, souvent aussi 

 * elles sont remplies en partie ou en totalité. Dans ce dernier 

 cas , ce sont de véritables filons. Les fentes qui traversent 

 plusieurs couches ou plusieurs terrains , avec ou sans écar- 

 tement , occasionent souvent l'abaissement de toute la 

 masse de terrains situés d'un côté. Cet abaissement doittou- 

 jours avoir lieu dans la masse supérieure, ou du côté du 

 toit de la fente , à moins que la fente n'ait été l'effet d'un 

 soulèvement;causé par une force d'expansion intérieure. V. 

 Filon et Faille. 



Dans les terrains de pétrosilex et de porphyre des environs 

 des Verrières, dans le Valais, Saussure a observé un grand 

 nombre de fentes parallèles entre elles , les unes vides , les 

 autres remplies et formant des filons ; les roches en étoient 

 divisées en fragmens rhomboïdaux réguliers ; mais ce qu'elles 

 offraient de plus singulier , étoit leur position presque hori- 

 zontale, perpendiculaire aux couches très-inclinées du ter- 

 rain. Saussure en conclut que ces couches ont éprouvé de très- 

 grands bouleversemens, puisqu'il est impossible de supposer 

 qu'elles aientété déposées dans une situation aussi approchée 

 de la verticale , et que les fentes se soient formées avec le 

 foible degré d'inclinaison qu'elles présentent aujourd'hui (3o à 

 35 degrés à l'horizon). 



Il existe un grand nombre de ces fentes dans tous les gen- 

 res de terrains , mais particulièrement dans les terrains se- 

 condaires. 



Près de Servoz en Savoie , une fente ouverte , de plus 

 de cent mètres de longueur et de 4.-8 décimètres de lar- 

 geur, se remarque dans le granité , près du chemin de Cha- 

 mouny. 



A Zinnwald , sur les limites de la Saxe et de la Bohème , 

 on a rencontré, dans le granit, une fente, ou un filon ouvert, 

 de trois centimètres seulement de large. 



Dans les montagnes de gneiss des environs d'Ehrenfrie- 

 dersdorf en Saxe , dans celles de schiste de Saalfeld en Thu- 

 ringe, existent un grand nombre de fentes de 2-3 décimètres 

 d'ouverture , dont on tire un grand parti dans l'exploita- 

 tion des mines , soit pour y faire écouler les eaux inté- 

 rieures , soit comme offrant des moyens naturels de rendre 

 la circulation de l'air plus active. 



Au sommet du Rammelsberg au Harlz , on observe plu- 



