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cavité représente deux pyramides à quatre pans, jointes Lasè" 

 à base. Pour faciliter la fonte du minerai , s'il est argileux , 

 on y ajoute de la pierre calcaire qu'on nomme castine ; s'il 

 est calcaire , on y ajoute de l'argile , à laquelle on donne le 

 i\ova.Alierbue. 



On charge le fourneau par le haut ; il est animé par des 

 soufllets ou par des trompes ; le minerai se fond en passant à 

 travers le charbon : il se ramasse dans le fond , où il est tenu 

 en bain liquide; et on le fait couler de huit heures en huit 

 heures, dans les moules disposés pour le recevoir. On en 

 forme des pièces d'artillerie , des canons, des mortiers, des 

 bombes, des boulets, etc.; différens ustensiles, tels que 

 chaudières, marmites, tuyaux, plaques de cheminée , et une 

 infinité d'outils et de vases qu'on n'obtiendroit que difficile- 

 ment et à grands frais avec le fer forgé. 



Quand on laisse refroidir lentement la fonte, elle cristallise 

 en octaèdres implantés les uns sur les autres : c'est à Grignon 

 que nous devons cette observation. Je possède un morceau 

 de fer fondu , tout hérissé de petites pyramides à quatre fa- 

 ces, aplaties et tronquées ; quelques-unes ont une ligne de 

 diamètre à la base. Ce morceau provient des fonderies du 

 pays de Foix. 



La fonte n'est point un fer pur , mais une combinaison de 

 fer, d'oxygène et de carbone , et sa couleur varie suivant la 

 proportion de ces principes: elle est blanche^ grise ou nuire. 

 La fonte blanche est celle qui est le plus chargée d'oxygène , 

 et la noire , celle qui contient le plus de carbone. 



Pour corriger l'excès d'oxygène d'une fonte , on modère le 

 jeu des soufflets, et l'on pénètre autant qu'il est possible lé 

 métal de charbon, afin qu'en se combinant avec l'oxygène, 

 l'un et l'autre se dissipent sous la forme de gaz. 



Pour diminuer l'excès du carbone , on remue la fonte à 

 mesure qu'elle coule , on la tient plus long-temps exposée 

 à l'action des soufflets , et l'on emploie le moins de charbon 

 possible. 



Quant à la fonte grise , où le carbone et l'oxygène sont 

 dans de justes proportions , la seule chaleur suffit pour les 

 volatiliser. 



Le fer de fonte est cassant, et pour le rendre malléable , 

 on le fait fondre dans un creuset au fourneau d'affinage , on 

 le pétrit, et on porte la loupe sous le gros marteau , où ; à 

 force d'être battu , le fer devient enfin ductile , prend du 

 nerf, et peut être converti en barres et en tôle pour l'usage 

 du commerce. 



Dans cet état, on le novcmie fer forgé. Il est employé 

 dans les outils d'agriculture, dans les constructions, dans 



