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trous comme une éponge grossière. Ces trous sont remplis 

 par une matière vitreuse d'un jaune brunâtre ou verdâtre et 

 transparente. On ne parvient qu'avec beaucoup de peine à en 

 détacher des morceaux un peu volumineux. Le cabinet de 

 l'Académie impériale de Saint-Pétersbourgen possède un qui 

 pèse environ un pound ou quarante livres. La masse totale 

 pesoit, quand elle fut découverte en ly^Qi p^ï" le cosaque 

 Medvedef, environ ^600 livres russes. Suivant les Tartares 

 du voisinage , elle étoit tombée du ciel. ( Voyages de Pallas, 

 t. 6, p. 349 et suiv.) 



Il a été émis sur l'origine de cette masse de fer plusieurs 

 opinions très-différentes, que nous nous contenterons d'indi- 

 quer, La première est celle de Pallas, qui la regardoit comme 

 un fer naturel, très-doux, sorti de l'atelier de la nature (ce 

 sont ses expressions) , et qui a été mis à découvert et dé- 

 gagé de ce qui l'entouroit par la décomposition de la ro- 

 che qui la renfermoit. Patrin , qui a visité la montagne où a 

 été trouvée ladite masse , pense que pour expliquer le phé- 

 nomène de cette mine de fer convertie en fer malléable , on 

 pourroit supposer qu'une portion du filon se trouvant à dé- 

 couvert et isolée du reste de sa masse par des veines de quarz, 

 a reçu la décharge entière d'une nuée électrique , et qu'elle 

 a été fondue par la foudre. Selon M. Deluc (journ. des 

 Mm., t. II, p. 219), on ne peut douter que cette masse ne 

 soit un produit des fourneaux employés aux anciennes ex- 

 ploitations de la mine ; enfin M. Chladni croit , comme nous 

 l'avons vu plus haut , que le bloc de Sibérie est réellement 

 tombé du ciel , comme les Tartares l'ont dit à Pallas. ( V. 

 Journal des Mines, t. i5.) En effet, le fer de cette masse 

 contient, comme celui des mé/éorolithes , une certaine quan- 

 tité de nickel ; M. Laugier vient d'y reconnoître la présence 

 de 5 pour 100 de soufre qui avoit échappé jusqu'ici aux re- 

 cherches des chimistes les plus exercés aux analyses. D'après 

 une analyse ancienne de Meyer , et d'après d'autres analyses 

 plus récentes , la matière vitreuse qui garnit ses cavités a 

 beaucoup d'analogie avec le péridot dont elle présente pres- 

 que tous les caractères ; d'où il résulte que cette mas.se cé- 

 lèbre est bien réellement le produit de la fusion , mais n'a 

 pu être produite (malgré l'assertion d'un naturaliste célèbre ) 

 par le feu de nos fourneaux, 



M, Klaproth n'a trouvé qu'un et demi pour cent de nickel 

 dans le fer de Sibérie , et environ trois un quart du même 

 métal dans les masses d'Agram et de Mexico. 



La présence de ce corps a été également reconnue dans 

 une masse de fer conservée depuis plusieurs siècles dans la 

 înaison-de-ville d'Elbogen en Bohème , et qui est aujour- 



