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s'occupent pendant plus de deux mois à transporter ces mou- 

 cherons d'un arbre à l'autre : cependant la raison en est toute 

 simple ; un de leurs figuiers produit ordinairement , depuis 

 deux cents jusqu'à trois cenls livres de fruits , tandis que les 

 noires et ceux de Provence n'en donnent guère plus de 

 vingt-cinq. 



« Les moucherons contribuent peut-être à la maturité des 

 figues de jardin, en faisant extravaser le suc nourricier, dont 

 ils rompent les tuyaux en y déposant leurs œufs ; peut-être 

 aussi qu'outre leurs œufs , ils laissent encore échapper une 

 liqueur propre à exciter, par son mélange avec le suc de la 

 figue , une fermentation qui attendrit sa chair. Nos figues de 

 i*rovence , et même de Paris, mûrissent beaucoup plus tôt 

 lorsqu'on pique leurs yeux avec une paille trempée dans 

 rhuile d'olive. Les prunes et les poires qui sont piquées par 

 quelques insectes , mûrissent de même aussi beaucoup plus 

 vite -, et la chair la plus voisine de ces piqûres est aussi d'un 

 meilleur goût que le reste (i) ; on ne peut douter qu'il ne s'o- 

 père un changement considérable dans la substance de ces 

 fruits , de même qu'il arrive aux parties des animaux percées 

 avec quelque instrument aigu. 



« 11 est presque impossible de bien entendre les anciens 

 auteurs qui ont traité de la caprification ou de la culture des 

 figuiers saimiges , si l'on n'est pas bien instruit des circons- 

 tances qui servent à la faire réussir ; non-seulement ce détail 

 nous a été confirmé à Zia, à Tino, à Mycone et à Scio, mais 

 aussi daus la plupart des autres îles.» ( Tourne/.^ Voyage du 

 Lei^ant. ) 



« A Malte on caprific , mais deux espèces seulement , dit 

 le commandeur Godeheu {Savons étrangers , iom. 2); le 

 figuier qui a produit une quantité de figues grosses et succu- 

 lentes , se trouve , pour ainsi dire , épuisé. Cet arbre n'a pas 

 la force de fournir la nourriture suffisante aux secondes figues 

 qui commencent à paroître dans le temps que les premières 

 sont dans leur maturité. Qu'arrive-l-il i* la moitié de ces se- 

 condes figues , qui ne reçoivent point le suc nourricier dont 

 elles ont besoin , tombent avant d'être mûres , et c'est par 

 la caprification qu'on remédie à cet inconvénient. L'intro- 

 duction du moucheron y cause une fermentation capable de 

 précipiter leur maturité , comme 11 arrive dans les fruits 

 vcrreux qui mûrissent toujours avant les autres. Pour lors , 



(i ; Toiirrie{oit se trompe ici , car il est bien cerlain que les fruits 

 veireiix ont moius de saveur que ceux qui sont sains. 



