F T G ^55 



les figues qui tarderoient deux mois à mûrir , sont bonnes à 

 manger trois semaines plus tôt, et le temps de leur chute étant 

 prévenu, la récolte en est plus aLondante. Cela est prouvé 

 par la manœuvre de quelques particuliers qui , pour ne point 

 fatiguer leurs arbres , ne caprifient point lies secondes figues , 

 attendu que la récolte des premières est ordinairement mau- 

 vaise pour Tannée d'après , Tarbre ayant , pour ainsi dire , été 

 forcé de nourrir une trop grande quantité de fruits dans une 

 même année. En effet , les trois quarts des secondes figues 

 tombent avant de mûrir, lorsqu'elles n'ont point été capri- 

 fiées , et il n'en reste sur l'arbre que le nombre qu'il est ca- 

 pable de nourrir ». V. les mots Caprificatio^s et CYNiPS. 



Propriétés des Figues. — Les figues sont non-seulement un ali- 

 ment sain et agréable , mais on les emploie encore comme mé- 

 dicameiTtdans certaines circonstances. La grande quantité de 

 nmcilage sucré qu'elles renferment , les rend adoucissantes et 

 pectorales ; on en prépare des gargarismes pour les maux de 

 gorge, et on les applique aussi en cataplasme sur différentes tu- 

 meurs. Pour gargarisme, on les prend sèches, et l'on en met 

 depuis deux drachmes jusqu'à deux onces en décoction dans 

 cinq onces d'eau ; quelquefois on substitue le lait à l'eau. Pour 

 cataplasme, on les choisit récentes, et, après les avoir fait ma- 

 cérer dans une petite quantité d'eau tiède ou de lait chaud, 

 on les broie jusqu'à consistance pulpeuse. 



ïournefort dit qu'à Scio on tire de l'eau-de-vie des figues, 

 et n'entre dans aucun détail à ce sujet. Il y a apparence qu'on 

 les fait fermenter comme nos raisins, et qu'on les distille en- 

 suite. 



Le suc laiteux du figuier est très - caustique et dangereux. 

 Son bois moelleux et mou n'est bon à rien, ( V. le mol Bois. ) 

 Cependant les serruriers et les armuriers s'en servent pour 

 polir leurs ouvrages. 



Toutes les autres espèces de figuiers croissent naturelle- 

 ment dans les parties chaudes de l'Asie, de l'Afrique et de 

 l'Amérique.On peut en voir un certain nombre dans les éco- 

 les de botanique. La plupart ne produisent point de fruits bons 

 à manger, même dans leur pays natal. Mais quelques-unes 

 sont utiles, ou offrent des singularités remarquables. Les 

 plus intéressantes de ces espèces , sont : 



Le Figuier sycomore , Ficus sycomoms , Linn. C'est un 

 arbre très-élevé de l'Egypte , dont les branches s'étendent 

 prodigieusement, et ombragent quelquefois, ditForskaël, un 

 espace circulaire de quarante pas de diamètre. Elles sont 

 garnies de feuilles ovales, qui approchent de celles du coj 



