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mines ; mais , à de plus grandes profondeurs , le minerai di- 

 minue i>ouvent, et on finit par ne plus rencontrer que des 

 substances pierreuses , ordinairement celles qui , plus haut , 

 constituent la gangue principale des minerais ; ainsi , dans 

 les montagnes des bords du Rhin , le fond des filons métal- 

 liques paroît rempli de quarz ; aux mines de Riegelsdorf , 

 c'est la baryte sulfatée qui forme la gangue principale , et 

 c'est elle qui constitue seule le filon dans la profondeur. 



Les mines de Giromagny , dans les Vosges , offrent de 

 même , dans l'approfondissement des filons, trois formations 

 successives , dont celle du milieu seule est productive. 



Le filon de Védrin , en Belgique, ne renferme , près du 

 jour , que du fer hydraté en boules ou mamelons, dispersés 

 dans un fer oxydé , pulvérulent , mêlé d'argile ; à quelque 

 profondeur, on a commencé à rencontrer de petits filets de 

 minerais de plomb , qui sont devenus plus abondans lorsqu'on 

 s'est enfoncé davantage. Plus profondément encore , on 

 trouve quelques pyrites -, bientôt le fer oxydé et l'argile dis- 

 paroissent , et les pyrites forment la gangue du minerai de 

 plomb ; mais en s'enfoncant toujours , le mineçai de plomb 

 diminue , et il est probable que la pyrite remplit à elle seule 

 le fond du filon. 



Le filon A'EIl-Estano, au Potosi (royaume de Buenos-Ay- 

 res) , n'offroit, à son affleurement, que de F étain sulfuré. Ce 

 n'est qu'à une profondeur assez forte qu'on y a trouvé des 

 minerais d'argent. 



§ IIL Bes filons dans leurs rapports m^cc les terrains qui les 

 encaissent. 



On connoît quelques filons parallèles aux couches du ter- 

 rain dans lequel ils sont encaissés. Cette disposition , con- 

 traire à celle qui a été énoncée comme premier caractère 

 des filons, fait toujours douter si les gîtes qui la présentent 

 méritent réellement ce nom ; aussi ne doit-on le leur donner, 

 que quand la structure cristalline de leurs parties constituan- 

 tes et lesfragmens ou galets qu'ils renferment , prouvent que 

 leur mode de formation a été analogue à celui des filons en 

 général. 



Le plus remarquable est sans contredit l'énorme filon de 

 la Vetamadre, district de Guanaxuato au Mexique , qui est 

 parallèle au schiste argileux primitif qui le renferme ; mais 

 1.° il contient beaucoup de minerais cristallisés et un grand 

 nombre de druscs de cristaux d'améthyste; 2." il se partage 

 en branches, dont l'une entre dans le mur du filon et s'y 

 perd ; 3." il traverse un porphyre qui recouvre le schiste ; 

 ^.0 pvès de là , dans uu calcaire compacte , plus nouveau que 



