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corolle et des neclaires qui l'accompagnent , et celle des éi.i- 

 mlnes et du pistil qui la composent essentiellement, parce 

 que leur présence est nécessaire pour le concours de la fé- 

 condation, qui est le but de la nature dans la production des 

 Heurs, soit que cette fonction impérieuse , dans tous les corps 

 vivans, s'accomplisse dans les plantes, au moyen des sexes 

 réunis dans les fleurs hermaphrodites , ou séparés dans celles 

 qui habitent sur des rameaux ou des individus différens d'une 

 même espèce de plante. 



Du Bouton à fleurs. — En parlant des feuilles ^ et des boutons 

 qui les renferment dans leur état primitif, nous avons indi- 

 qué les différences et l'analomie des boutons mixtes, à feuilles, 

 à fruits et à fleurs ; il doit suffire de dire ici que l'histoire par- 

 ticulière des fleurs, considérées dans tous les étals, est telle 

 qu'elles existent d'abord dessinées en miniature dans un bou- 

 ton qui a une forme constante dans le même végétal, et qui 

 renferme i^ous ses écailles les étamines, le pistil et les parties 

 accessoires de la fructification , qui paroîtront au jour lors- 

 que la saison et les circonstances nécessaires viendront déter- 

 miner leur évolution des nombreuses couches d'écaillés su- 

 perposées qui les resserrent et les protègent contre l'action 

 des corps actifs de l'almosphère. 



Des Fleurs épanouies, ou de la Fleuraison. — L'époque de la 

 dilatation des boutons arrivée , les fleurs s'épanouissent 

 pour former le lit nuptial dont lesornemens se composent de 

 couleurs riches et variées , du parfum le plus doux et des 

 formes les plus élégantes. A cette époque , étalant dans l'air 

 leurs nombreuses surfaces , elles jouissent du stimulus atmo- 

 sphérique , et accomplissent ainsi l'acte de la fécondation : 

 elles protègent encore pendant ce temps , plus ou moins long, 

 l'œuf fécondé , et se flétrisent enfin quand la reproduction est 

 assurée par la formation complète de la semence qui en est 

 le résultat. Les couleurs , les formes et les différences systé- 

 matiques et caractéristiques des fleurs seront indiquées en 

 parlant des fleurs en particulier ; et à l'alphabet des termes 

 de botanique, leur histoire anatomique et physiologique ren- 

 tre dans l'examen séparé des parties qui les composent, qui 

 fera suite aux considérations générales dans lesquelles nous 

 allons entrer, / 



Les fleurs , considérées dans leurs rapports avec Thygiène 

 ou les besoins de la vie, ne présentent pas de sujets de mé- 

 ditation d'un aussi grand intérêt que les feuilles. Lorsqu'elles 

 paroissent dans nos jardins, ou qu'au printemps elles vien- 

 nent faire le plus bel ornement de la végétation, et embellir 

 tous les lieux peuplés de végétaux , elles nous inspirent des 

 senlimens pleins de charmes pour l'harmonie de leurs cou- 



