55o F L E 



les exotiques qui ne fructifient pas dans les serres chaudes , 

 et sous les vitrages des châssis , que la lumière. Nous pou- 

 vons bien donner aux plantes des pays chauds , un degré de 

 chaleur égal à celui de leur climat ; mais il n'est pas en notre 

 pouvoir de leur donner la composition atmosphérique , les 

 émanations voisines , et surtout l'intensité de la lumière du 

 ?ol où la nature les avoit placées. Non - seulement la lu- 

 mière , agissant en totalité, a une action déterminée sur la 

 ileuraison; mais ses rayons influent différemment sur la même 

 plante. Sénebier observe que les haricots éclairés par les 

 rayons rouges, fleurirent dix jours plus tard que ceux qui fu- 

 rent éclairés par les rayons violets , ou exposés en pleine lu- 

 mière. 



11 existe des plantes qui se fécondent et se propagent dans 

 le sein de la terre, sans jouir , à aucune époque de leur vie , 

 de la présence de la lumière , telles que les tniffes ; d'au- 

 tres , comme le zannù:heIUa palustris , et le caltitriche vema , 

 fleurissent sous l'eau douce ; d'autres enfin , fixées aux 

 parois du lit de l'Océan, et dont les fleurs sont exposées aux 

 mouvemens des eaux de la mer, fructifient sans qu'aucune 

 cause atmosphérique y concoure. 



Certaines fleurs sont méléoriques, et se ferment à l'appro- 

 che de la pluie , dont elles indiquent les averses ; d'autres , 

 non susceptibles d'être affectées de cette manière par les 

 corps atmosphériques , s'ouvrent le matin et se ferment le 

 soir ; d'autres sont équinoxiales , et suivent, dans leur fleu- 

 raison , la division des heures. Linnéeus , Horologium FlorcCf 

 les distingue, d'après ces considérations, en météoriques, 

 en tropiques et en équinoxiales. Plusieurs fleurs sont héliotro- 

 pes : ce phénomène s'observe particulièrement sur les semi- 

 flosculeuses , et la cause organique de cet héliotropisme est 

 inconnue. 



Si les fleurs nous plaisent par la variété de leurs couleurs 

 et leurparfum, elles ne sont pas moins utiles dans la matière 

 médicale. La médecine emploie avec avantage celles de ca- 

 momille, de tussilage, de mauve, de tilleul, de guimauve, 

 de violettes , de tubéreuse , de pêchers, de jasmin, et une 

 foule d'autres dont l'indication appartient à un traité de ma- 

 tière médicale ; celles du safran sont pour la France un objet 

 important de commerce : l'art du distillateur qui s'occupe de 

 l'extraction du principe aromatique, s'alimente par ce genre 

 d'industrie , qui conserve dans un dissolvant approprié le 

 principe odorant des fleurs. 



L'examen des parties des fleurs , considérées isolément , 

 et qui va suivre , fera connoître leur mode de digestion , de 



