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fond souvent avec les calices^ parce qu'elles naissent près des 

 fleurs, ne doivent point trouver place ici , parce qu'elles ren- 

 trent dans l'histoire des feuilles , dont elles partagent toutes 

 les attributions. V. Feuilles et Bractées. 



Des Pétales. — L'ensemble des pé( aies compose la corolle, 

 qui affecte des formes très-multipliées , et dont les différen- 

 ces ont fourni à Tournefort la base de sa méthode. La corolle 

 n'est qu'un ornement momentané de la fleur , dont elle com- 

 pose les riches couleurs qui font les délices des florimanes. 

 En examinant à la loupe les pétioles des oreilles d'ours , de 

 la pensée , du laurier rose , on voit des mamelons coniques 

 et prismatiques qui s'élèvent plus ou moins , et qui forment 

 des angles et des espaces dans lesquels la lumière se réfléchit 

 pour produire les riches couleurs de ces piaules. C'est sans 

 doute à la même disposition qu'il faut attribuer les riches cou- 

 leurs des oeillets de Flandre , les veloutés des renoncules , 

 les nuances des primevères , des jacinthes , des anémones et 

 des tulipes ; mais on ne peut trouver dans cette disposition la 

 cause des trois couleurs tranchées que présentent les œillets 

 dans un seul pétale. La lumière y influe sans doute ; mais pour- 

 quoi le fluide lumineux, qui agit avec une force égale sur le 

 même pétale , le colore-t-il de plusieurs nuances tranchées , 

 au lieu de le colorer d'une seule ï 



L'épiderme des pétales est le plus souvent de la couleur de 

 son parenchyme. Cependant il est des plantes dans lesquelles 

 ces deux parties offrent des couleurs différentes. Dans le i^ola 

 tricolor ou pensée , et dans la balsamine des jardins , l'épiderme 

 est coloré de diverses nuances , et recouvre toujours un pa- 

 renchyme incolore. 



On ne trouve jamais dans les pétales des glandes aériennes, 

 comme dans les feuilles et les calices ; et si on considère qu'ils 

 ne sont pas destinés à dégager l'air vital , ainsi que le démontre 

 Texpérience, on trouvera une raison suffisante de l'absence 

 de ces vésicules glanduleuses , puisque leur parenchyme ne 

 devoit point élaborer d'oxygène. Grevv et Malpighi ont aperçu 

 des trachées dans les pétales , ce qui avoit fondé ces physi- 

 ciens à dire qu'ils étoient un épanouissement du liber. Les 

 pétales ont des rapports très-marqués avec les parties essen- 

 tielles de la génération. Dans les fleurs multiples , ils sont for- 

 més par les étamines , et la plante devient stérile. Dans les 

 (leurs fécondes, ils sécrètent des fluides nécessaires à la fécon- 

 dation des graines , puisque , quand on les coupe , les ovaires 

 restent stériles. Bonnet a démontré qu'ils aspiroieni l'eau par 

 leurs surfaces. Ce fluide est sa^s doulc élaboré dans leur pa- 



