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spiraux étoient le siège de l'irritabilité de ces filamens. Celte 

 opinion a été émise par le professeur Desfontaines ; d'autres 

 physiciens , sans se prononcer sur la cause du mouvement 

 spontané des étamines , accordent cette propriété aux filamens 

 de toutes les plantes. Le docteur Tessier Ta prouvé pour les 

 céréales dont les anthères s'inclinent au lever du soleil vers 

 le pistil , qu'ils fécondent en laissant échapper de leurs bour- 

 ses ouvertes le pollen qui jaillit et s'élance jusqu'à Tovaire ; 

 ainsi l'astre du jour signale chaque matin ses premiers bien- 

 faits en éclairant Thyménée de la tribu immense des graines 

 qui nourrissent presque tous les peuples de la terre. 



Le sentiment du docteur Desfonlaines , qui place le siège 

 de l'irritabilité des étamines dans les vaisseaux spiraux , est 

 confirmé par les expériences de Comparetti sur les filamens 

 de l'urtica et de la pariétaire : Smith place le siège de celte 

 iniiabililé à la base des filamens; d'autres botanistes pensent 

 que leur mouvement est mécanique , et qu'il dépend des flui- 

 des contenus dans leurs vaisseaux, que la température dilate 

 ou resserre selon les proportions du calorique ; mais ce der- 

 nier sentiment, que nous sommes loin départager, nous re-* 

 plonge dans les premiers temps de la physiologie végétale , 

 où on cxpliquoit l'ascension et les mouvemens des fluides vé- 

 gétaux par la dilatation et le resserrement réciproque des vais- 

 seaux longs, continus, lymphatiques et aériens, conducteurs 

 de la sève et de l'air qu'on trouve dans les plantes; d'ailleurs, 

 l'existence de ces vaisseaux n'a pas été démontrée , et nous 

 paroît absolument gratuite. Ces idées étoient bonnes dans un 

 temps où les fluides animés étoiint soumis aux lois et aux cal- 

 culs de l'hydrostatique, sans s'occuper du principe inconnu 

 danim&lion et de conservation qui préside à toutes les épo- 

 ques de la vie des plantes et des animaux. 



Des anthères et du Pollen ou Poussière fécondante. — 

 Les anthères occupent le sommet des étamines, et sont les 

 véritables organes de la fructification : elles affectent diverses 

 formes, et sont composées de cellules séparées par une cloi- 

 son , et renfermant un pollen plus ou moins abondant , plus 

 ou moins dense , visqueux ou pulvérulent. 



Les poussières des anthères sont le sperme végétal ; elles 

 ont occupé les botanistes les plus distingués ; leur découverte 

 est une des plus belles époques de la physiologie végétale. 

 Les anciens n'avoient que des idées obscures sur la fécon- 

 dation des plantes : (irew, Malpighi , Linnrsus, Geoffroy et 

 Levaillant s'en occupèrent les premiers. Micheli découvrit 

 les poussières des champ!(^nons en 1729, et Jussieu celles des 



