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membres; les yeux sont grands, la bouche est large et le rer- 

 veaii fort gros, relativement à tout le corps. Le fœtus présente 

 alors la forme d'une grande amande, dont une extrémité 

 très-grosse, ou celle de la tête, est toujours placée inférieure- 

 ment, car ce qu'on a dit de la culbute du fœtus vers la fin 

 de la grossesse , paroît inexact et faux; chez les plantes 

 comme chez les animaux , le germe étant toujours dans le 

 fruit, tourné vers la terre. La partie la plus mince du fœtus 

 ou ses extrémités, comme les jambes , sont tournées vers le 

 haut. La poitrine est encore petite, la glande du thymus, gon- 

 flée, est remplie d'un suc lacté, le ventre gros ainsi que le foie; 

 car toute l'organisation tend à la nutrition , qui est rapide et 

 proportionnée à l'accroissement. Nous naissons affamés , 



four ainsi dire, et nous mourons dans la vieillesse pour nous 

 tre trop alimentés. 



La plus grande partie du sang du fœtus passe de ses ar- 

 tères iliaques dans les veines ombilicales , pour s'insinuer 

 dansleplaçenta, s'y mêler aux sucs nourriciers que la mère y 

 envoie, et retourner ensuite dans le fœtus par les veines om- 

 |)ilicales ; de là il entre dans la veine cave , qui le transmet 

 au cœur , dont le trou ovale est ouvert; il en sort pour être 

 distribué par les artères à tout le corps. Le fœlus ne respire 

 pas , car il n'a point de communication avec l'air , étant en- 

 touré d'eau et plongé dans ce fluide au milieu des membra- 

 nes qui l'enveloppent. Ces membranes sont au nombre de 

 quatre chez la plupart des vivipares ou mammifères , outre 

 la membrane caduque de Hunter. Ainsi Vamnio^, tunique la 

 plus intérieure, contient immédiatement le fluide ou les eaux 

 qui empêchent le fœlus d'être comprimé ou choqué. Ensuite 

 yienneni deux tuniques, Vallantdide à laquelle est attaché Vou- 

 raqite , et Véijthruide qui forme la vésicule oiuhilicale. Ces deux 

 dernières, l'allantoïde et l'érythroïde ou rouge, trouvent des 

 analogues dans l'œuf des oiseaux et des reptiles , selon M. Du- 

 trochct ; enfin la membrane la plus extérieure de l'œuf hu- 

 main ou, de celui des autres vivipares, est le chorion, tunique 

 vasculeuse, adhérente par un placenta aux parois de l'utérus; 

 celui-ci a une sorte de lymphe plastique qui forme une mem- 

 brane caduque et imparfaite, comme J'observe Hunter, entre 

 l'utérus et le chorion. 



La matrice forcée de .s'étendre par l'accroissement du fœ- 

 tus , le fait sortir au neuvième mois, rarement plus tôt, dans 

 l'espèce humaine. La durée de la gestation varie suivant les 

 animaux : les petits oiseaux , les poissons , les serpens et les 

 insectes sortent de l'œuf d'eux-mêmes ; les vivipares accou- 

 chent avec plus ou moins de peine; cependant les animaux n'é- 



