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tête sont visibles aussitôt que le cœur; et il paroît plus pro- 

 bable que tous les organes sont déjà formés avant qu'on puisse 

 les apercevoir, seulement ceux qu'on voit les premiers sont 

 les plus opaques. Ce n'est guère que vers le trentième ou qua- 

 rantième jour que le cœur commence à battre dans l'em- 

 bryon humain; à deux mois le fœtus a un pouce et demi de lon- 

 gueur , et à trois mois l'ossification commence à se faire ; à 

 quatre mois la mère sent remuer le fœtus ; il après de quatre 

 pouces , et pèse environ trois onces. La liqueur de l'amnios 

 est un fluide transparent jaunâtre , un peu albumineux et gé- 

 latineux, d'une saveur douce, un peu salée, quelquefois 

 acide légèrement , et sans odeur; il est plus abondant à me- 

 sure que l'embryon est plus petit. Des auteurs ont pensé que 

 le fœtus s'en nourrissoit , ce que d'autres ont nié avec raison. 

 Nous parlerons ailleurs du Nombril (F. ce mot), qui ap- 

 porte les humeurs nourricières de la mère au fœtus , par la 

 médiation du placenta. 



A sept mois , le fœtus humain est viable ; cependant son 

 existence est plus exposée que celle du fœtus à terme. Celui- 

 ci porte environ dix-huit pouces de long, etil pèse de six à sept 

 livres; mais il en est de plus grands et de plus gros, comme 

 de plus petits , qui ne laissent pas que de bien vivre. La peau 

 du fœtus naissant est couverte d'une sorte de fromage léger. 

 Comme la matrice se distend à mesure que le fœtus grossit , 

 l'œuf humain, c'est-à-dire , l'embryon dans ses enveloppes , 

 ac<(uiert enfin sa maturité, et se détache de l'utérus, comme 

 un fruit mûr se sépare de la branche , ou la feuille de la tige. 

 Le col de la matrice se dilate , s'ouvre , le fœtus fait ef- 

 fort pour briser ses enveloppes , à l'aide des contractions 

 utérines, les eaux de l'amnios s'écoulent; le fœtus présente 

 ordinairement sa tête la première , et il est poussé peu à peu 

 hors du sein mjiternel. Dans les oiseaux, le jeune poussin a 

 sur le bec une excroissance osseuse de forme conique , avec 

 laquelle il raie la coque de l'œuf qui le renferme , et la fend 

 bientôt. Les jeunes poissons sortent de leur œuf, la queue la 

 première, dit-on. Lorsqu'on ne peut pas faire sortir le fœtus, 

 à cause, de l'étroitesse dubassin, on est obligé d'ouvrir la ma- 

 trice au-dessus des os pubis; c'est ce qu'onnomme l'opération 

 césarienne; d'autres accoucheurs ont proposé de diviser la 

 symphyse des os pubis, pour élargir la sortie du bassin. Dans 

 des cas moins urgens, on extrait le fœtus par le moyen d'une 

 pince appelée yb/v:<?^i-; et l'on peut voir dans les ouvrages 

 des accoucheurs , les différentes pratiques mises en usage 

 dans de semblables occasions. Consultez les mots Embryon , 

 Homme, Génération, Arrière-faix, Nomlril ou Cor- 

 don OMBILICAL , etc. (YIREY.) 



