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chaleur au milieu d'une température plus froide qu'eux , pour- 

 vu que la froidure ne soit pas trop vive. Ainsi, outre l'homme 

 et beaucoup d'animaux qui peuvent subsister sous les régions 

 glacées des pôles, et de poissons dans des eaux couvertes de 

 glaçons, plusieurs arbres et des plantes , des mousses vi- 

 vent sous la neige même. Il faut bien que ces êtres conservent 

 «n ou deux degrés de chaleur au-dessus de la congélation , et 

 empêchent leurs liquides de se glacer, tant que le froid est 

 médiocre. Le mouvement de la vie entretient cette calorifi- 

 cation; mais ce qui, dans beaucoup d'animaux, contribue à 

 la chaleur, est une grande fonction spéciale, Xa respiration 

 ( V. ce mot). 



Après la nutrition des organes, il s'opère encore une autre 

 fonction qui est la sécrétion , ou la séparation , la fabrication 

 de certains liquides pour des opérations déterminées de l'é- 

 conomie, comme des larmes , du mucus des narines, de la 

 salive , du suc stomacal pour la digestion , ou de la bile dans 

 le foie , de l'urine dans les reins , du sperme dans les testicu- 

 les, du lait aux mamelles, etc. Ces sécrétions qui ne sont 

 pas étrangères aux végétaux (où l'on observe Aes sécrétions 

 de gomme ou de résine , d'huile fixe ou volatile dans les fruits, 

 les feuilles ; de cire , de suc laiteux , etc. ) , sont ou destinées 

 à l'individu et y retournent, ou rejeltées au dehors, et ce sont 

 les excrétions ( Voy. ce mot.) Cette fonction est encore géné- 

 rale chez les corps organisés ; elle sert à les débarrasser des 

 objets superflus à la vie , à mesure que les matériaux dont 

 ils sont composés s'usent. Ainsi les excrëlions ne se bor- 

 nent point à rejeter les excrémens ou le superflu des alimens 

 et des boissons , mais le détritus de nos organes ; ainsi nos 

 fluides s'évaporent par la iranspiraiion de la peau ou de celle 

 des poumons ; notre épiderme se détache en petites écailles 

 ou lamelles, nos organes internes s'usent par des frottemens 

 répétés à mesure qu'ils se réparent d'un autre côté. 



Mais une grande et commune fonction , après les précé- 

 dentes qui ne concernent que la vie des individus, est celle 

 qui veille à la perpétuité des espèces ; c'est la fonction de la 

 génération {V. cet article). Elle s'opère de diverses manières 

 soit chez les animaux et les végétaux , mais elle est aussi gé- 

 nérale que la nutrition , source première des fonctions rela- 

 tives aux individus. 



Les animaux ont , en parliculier, deux ordres de fonctions 

 spéciales qui manquent aux plantes ; ce sont la sensibilité et la 

 îocomotîoilé^ ou le pouvoir de sentir et de se mouvoir ( V. Ani- 

 mai). Bien toutefois que la nutrition soit la commune source 

 de cette sensibilité et de cette mobilité spontanée , on ne peut 

 pas confondre celles-ci avec des fonctions proprement dites ;, 



