MES COMPAGNONS NOIRS. 19 



ensemble, formant un tout homogène et travaillant à 

 un but commun plutôt que des individus séparés obéis- 

 sant à des impulsions diverses. 



Au cours de ces sept années de chasses, pas un 

 animal n'a trouvé la mort sans que mes chasseurs n'y 

 aient contribué isolément ou en totalité ; il n'ya pas eu 

 une joie, pas un triomphe auxquels ils n'aient pris leur 

 part; pas une misère qu'ils n'aient subie avec leur maî- 

 tre. Ils ne tuaient pas au fusil, c'est vrai; mais, après 

 m'avoir enseigné le métier de pisteur, ils m'aidaient 

 dans mes recherches. Et, dans mon état d'infériorité 

 marquée, — on n'a qu'à comparer mes moyens à ceux 

 des chasseurs de l'Afrique australe, Gordon, Cumming, 

 Drummond, Selous et tant d'autres, qui chassaient 

 avec des Bushmen, des chevaux de rechange et des 

 chiens, souvent en pays facile, — c'est grâce à la pers- 

 picacité de mes chasseurs indigènes, c'est grâce à leur 

 instinct inouï de la vie des bois, instinct dont ils m'ont 

 communiqué quelques notions, c'est sans autres auxi- 

 liaires qu'eux, que je suis parvenu à inscrire au tableau 

 presque autant d'animaux que les Nemrods d'autrefois . 



Pays, famille, femmes, enfants, ils ont tout aban- 

 donné pour me suivre lorsque j'ai changé de région, 

 et deux d'entre eux ont effectué avec moi la traversée 

 entière du continent africain. Tous m'auraient accom- 

 pagné jusqu'au bout si les frais du rapatriement ne 

 m'avaient obligé à ne conserver que ces deux-là et à 

 me séparer des autres quand ils pouvaient encore 

 regagner leur pays sans trop de danger. 



Au moment de mon retour, dont ils ignoraient la 



