AVANT-PROPOS. iir 



grandes chasses dans l'Afrique centrale (i), publiées il y a 

 quatre ans. voudraient bien me suivre encore au travers de la 

 brousse africaine. 



Cette fois j'ai eu soin de photographier les animaux que 

 j'ai tués, ainsi que les lieux sauvages où ils vivaient, afin 

 que le document illustré pût venir à l'appui du texte mieux 

 encore que dans mon précédent livre, dont celui-ci peut être 

 considéré comme la suite et le complément. 



Je ne me propose ici que de raconter des chasses au hasard 

 de mes souvenirs, sans m'astreindre à en suivre l'ordre chrono- 

 logique. Je me garderai bien de vouloir faire assister le lec- 

 teur à la mise à mort de mes 500 victimes, ce qui serait pourlui 

 fort monotone, car, après tout, les circonstances ont beau va- 

 rier, le résultat d'une chasse est toujours le même. On ne trou- 

 vera donc dans ce volume que les principaux épisodes de mes 

 ■dernières années de chasseur, avec quelques notes sur les 

 mœurs de la faune africaine. 



Pour excuser l'usage excessif de la première personne, 

 le lecteur voudra bien songer que je ne raconte ici que ce 

 que j'ai fait ou vu moi-même. 



Si fidèlement que j'aie essayé de dépeindre la nature et 

 les circonstances de mes combats avec les hôtes des bois, je 

 suis resté, malgré moi, bien au-dessous de la réalité. Il man- 

 quera toujours à mes récits ce que la vue seule peut v 

 ajouter : l'attitude sauvage, imposante ou féroce de ces 

 magnifiques animaux défendant leur vie avec cet instinct 

 farouche, cette ténacité que la nature leur a donnés ; il y 

 manquera ces physionomies de chasseurs, noires ou blanches, 

 avec la gamme des innombrables sensations humaines qui s'y 

 peignentalternativement, depuis la frayeur jusqu'au triomphe, 

 en passant par l'anxiété, l'hésitation, le calme ou la colère. 

 Enfin, rien ne pourra rendre ce soleil éclatant d'Afrique, cet 



(i) Chez MM. Firmin Didot et C'% in-S", 1895. — Illustrations nom- 

 breuses de Mahler et Bogaert. 



