30 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



mais j'étais alors enchanté de ma nouvelle arme : 

 c'était un succès. L'absence de fumée, qui était pour 

 les indigènes une source intarissable d'étonnement, 

 avait ce gros avantage que, en raison de la répercussion 

 du coup par les échos, l'animal ne savait jamais où se 

 trouvait exactement le chasseur, pour peu que celui- 

 ci restât immobile. 



Je tuai successivement en quelques jours des 

 bubales, des zèbres, des nsoualas et un éland (i), ce 

 dernier dans des circonstances qui montrent ce que 

 vaut ma nouvelle carabine comme portée et précision. 



Dans les environs de Nant'ana les élands étaient 

 assez rares. Un matin, j'en aperçus un dans uneplaine 

 herbeuse, très loin, à 400 mètres. Il nous vit aussitôt 

 et se mit à regarder fixement l'endroit où nous avions 

 disparu dans les herbes, nous étant brusquement cou- 

 chés, dès que nous nous étions vus découverts. Je 

 résolus de tenter tout ce qui serait possible pour 

 essayer mon nouveau fusil sur ce magnifique ani- 

 mal (2). Il fallait se rapprocher de lui; mais la chose 

 n'était pas aisée en raison du manque de couverts 

 aux alentours : il yavait cependant à environ 200 mètres 

 sur notre droite un petit bouquet d'arbres, derrière lui. 

 J'attendis un instant que, ses soupçons calmés, il 

 recommençât à manger, et je me mis à décrire, en me 

 traînant sur les mains, l'énorme circuit que j'avais à 



(i) Pour la description de ces animaux, voir Mes grandes chasses, 

 p. 25, loi, 107, 299. 



(2) L'éland est la plus grande des antilopes : il atteint la corpulence 

 d'un de nos grands bœufs avec la taille d'un cheval de cuirassier. Ne pas 

 confondre l'élan des Lapons, un cervidé, avec l'éland du Cap, une antilope. 



