32 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



est trop gros pour le 303, et que l'express 577 vaut 

 beaucoup mieux pour en avoir raison, sans trop de 

 peine ni de temps perdu. Pour anéantir un animal 

 d'une forte corpulence et qui présente une masse de 

 chair considérable, il faut un projectile qui donne un 

 choc violent, et ce n'est pas le cas de la balle de 

 petit calibre 



A quelque temps de là, j'organisai une petite 

 expédition en territoire portugais, autour du mont 

 Tchipéroni, à cinq ou six jours dans le sud-est de 

 notre camp. Il y avait dans cette région une brousse 

 presque impénétrable et d'une épaisseur peu com- 

 mune à ce moment de l'année; nous y trouvâmes de 

 nombreuses traces de gibier, entre autres de gnous, 

 ce que je voyais pour la première fois au nord du 

 Zambèze. Les éléphants avaient aussi fréquenté le 

 district, mais les marques en étaient assez anciennes. 

 Quelques rhinocéros également l'habitaient; un jour 

 même nous nous sommes trouvés fort près de l'un 

 d'eux; on l'entendait souffler et briser des racines, 

 mais la végétation était d'une telle densité, les herbes 

 si hautes et si serrées, que nous n'avons pu l'aperce- 

 voir après une poursuite de plusieurs heures. En fait 

 de grands animaux, nous revînmes de notre voyage 

 absolument bredouilles. 



Décidément, les environs de notre camp n'étaient 

 pas satisfaisants ; peut-être les premières pluies amè- 

 neraient-elles du gibier au nord-ouest de Tchiromo, 

 etquinze jours seulement nous séparaient du moment 

 où le ciel allait ouvrir ses cataractes pour une période 



