RENCONTRE DE MAFSITIS. 85 



bien un lion accroupi peut se cacher facilement lors- 

 qu'il le désire; le moindre buisson lui permet de se 

 masquer, et, quand on l'aperçoit, il est trop tard. On a 

 bien la ressource de le tirer « au vol », ce que l'on fait 

 souvent d'instinct, involontairement, et sans épauler, 

 sous le coup du soubresaut; mais ceci n'est plus du 

 tir, mais du hasard, et, dans ces rencontres, il ne faut 

 jamais s'en rapporter au hasard. 



Quand on a une meute, c'est différent, car les 

 chiens vous signalent d'abord la présence de la 

 bête, puis, en tournant autour d'elle, ils occupent 

 assez son attention pour vous permettre de vous ap- 

 procher et de tirer. On verra plus loin que je n'ai ja- 

 mais réussi à m'entourer de ces précieux auxiliaires ; 

 sans cela, dans certaines régions que j'ai visitées, où 

 les lions abondaient, j'aurais obtenu des résultats in- 

 crovables. 



Ce lion et un ou deux buffles furent les dernières 

 pièces que je rapportai au camp du Niarougoué. 



Deux ou trois jours avant d'en partir, nous nous 

 rencontrâmes nez à nez avec une bande d'une cen- 

 taine de Mafsitis (gens de Mpéséni) allant faire pro- 

 bablement une de leurs expéditions de razzia et de 

 pillage. Nous voyant tous bien armés et l'air très in- 

 différents, ils déposèrent à terre leurs boucliers, leurs 

 casse-tête et leurs sagaies, puis, s'étant avancés vers 

 moi en un groupe serré, claquèrent ensemble trois 

 fois leurs mains l'une contre l'autre, ce qui est la 

 façon dont les indigènes saluent leur chef. Je m'as- 



