EX EMBUSCADE! 99 



l'occuper, et qu'il nous donnera ainsi un petit échan- 

 tillon de ses mœurs. Le vent est maintenant en notre 

 faveur. J'ajouterai que le sol est pierreux et légère- 

 ment en pente vers le côté d'où vient l'animal. Je 

 prépare deux balles pleines dans le 303. pour le cas 

 où j'aurais à tirer à la tête; l'express n" i (balles 

 pleines) servira pour le corps. Ceci fait, nous atten- 

 dons, dissimulés derrière un buisson. 



Le rhinocéros ne nous a pas sentis, car sans doute 

 il aurait chargé ; le reniflement que nous avons entendu 

 ne se renouvelle pas, mais il nous a rendu un fier ser- 

 vice en nous prévenant : quoique la vue des fumées 

 nous eût déjà fait présage son retour, il était bon d'en 

 connaître le moment. L'animal met longtemps à 

 paraître; il mange tranquillement et s'approche peu 

 à peu. Bientôt son échine apparaît à une dizaine de 

 mètres... On ne peut se douter de l'émotion agréable 

 qu'éprouve le chasseur à voir ainsi un animal dange- 

 reux s'approcher sans défiance, surtout lorsque cet 

 animal est le plus grand qui existe après l'éléphant!... 

 Je ne vois pas la tète; pourtant, à un certain moment, 

 elle se lève d'un air méfiant et reste immobile; puis 

 la bête renifle, reprend son chemin et répète son 

 reniflement d'une façon suivie : elle a senti notre pas- 

 sage! Mais jusqu'à présent elle n'a pas notre vent! 

 Pourvu qu'elle ne s'enfuie pas! Pourvu qu'elle ne 

 s'agite pas trop et que je puisse tirer à coup sûr! 

 L'idée me vient d'aller au-devant d'elle pour hâter le 

 dénouement; mais mes hommes me retiennent, car 

 voici le rhinocéros qui reprend son chemin et ap- 



