UNE NUIT LOIN DU CAMP. loi 



l'entendons, hennissant et soufflant, briser dans 

 sa course les arbustes qu'il rencontre, tandis qu'il 

 s'éloigne et que le sol pierreux résonne sous ses 

 sabots. Comme d'habitude, nous avons déjà pris sa 

 piste, et je constate que, malgré tous mes soins, j'ai 

 dû manquer le cœur, car le sang, assez abondant, est 

 en écume : donc il vient des poumons. La nuit arrive 

 sans que nous ayons rejoint notre blessé. Nous cam- 

 pons à l'endroit même où s'arrête la poursuite, près 

 d'une mare d'eau de pluie, et nous décidons de con- 

 tinuer nos recherches le lendemain matin. La nuit se 

 passe avec le confort que peuvent donner la casse- 

 role, la couverture et la poignée de riz, inséparables 

 des longues chasses à l'éléphant, et, comme il n'y a 

 pas de lions à craindre et qu'il est tard quand nous 

 abandonnons la chasse, nous nous bornons à nous 

 coucher au beau milieu de la brousse, sous un arbre, 

 en allumant des feux que nous entretenons toute la 

 nuit. C'est la façon la plus usitée de coucher dans 

 ces régions lorsqu'on est en voyage; les campements 

 à palissade ne s'établissent qu'en pays dangereux où 

 l'on craint une surprise, si on a à redouter les fauves, 

 ou si on doit séjourner assez pour qu'on se donne la 

 peine de s'installer (i). 



Le lendemain, l'aube nous retrouve sur la piste du 

 rhinocéros, et ce n'est que vers neuf heures que nous 

 découvrons son cadavre au bord d'une mare. Il a dû 

 mourir la veille au soir, à peu près a\i moment où nous 



(i) Quatre ou cinq jours au moins. 



