EN QUÊTE DE RENSEIGNEMENTS. 107 



appeler, ainsi que ceux des villages environnants, si 

 on m'en indiquait, et, selon leurs renseignements, 

 ou je les emmenais avec moi comme guides, ou je les 

 renvoyais avec un petit cadeau. 



Comme guides, ils touchaient un bon payement, si 

 leur rapport était exact; s'ils l'avaient puisé dans leur 



imagination, ils ne recevaient que la nourriture 



sans compter les quolibets dont les hommes de 

 l'expédition les gratifiaient en voyant qu'on les avait 

 dérangés pour rien. 



Quand on est étranger dans une région, tous les 

 indigènes peuvent vous servir de guide d'un point à 

 un autre ; les chasseurs seuls peuvent vous montrer 

 les endroits fréquentés par votre gibier ou suscep- 

 tibles de l'être. 



Dans la région d'Oundi, nous avons été assez mal 

 partagés, en ce qui concerne la chasse : les animaux 

 y étaient autrefois fort nombreux partout, mais aujour- 

 d'hui, au fur et à mesure que l'on se rapproche du 

 Zambèze, leurs traces disparaissent. Ce pays a été 

 exploité par des milliers d'indigènes que les négociants 

 de Tête, en quête d'ivoire, lançaient chaque année 

 dans toutes les directions ; le résultat de cette guerre à 

 outrance a été d'éloigner pour toujours les éléphants 

 de cette zone dangereuse; aussi, sauf quelques rhino- 

 céros et une douzaine d'antilopes, notre voyage a-t-il 

 été peu fructueux (i). 



Je mènerai donc le lecteur à la fin de la saison des 



(i) Mes grandes chasses, p. 275. 



