io8 CHASSES AUX GRANDS FAUVES, 



pluies, c'est-à-dire en juin, au retour de ce voyage; 

 nous nous retrouvons dans le haut Kapotché, à 

 quelques jours au nord de notre ancien camp du 

 Niarougoué, sur le territoire du chef Mpéséni. Comme 

 la saison sèche approche, les éléphants vont être 

 moins nombreux et moins faciles à suivre ; la chasse 

 va également changer tout à fait de caractère. 



Les saisons, dans ces régions, c'est-à-dire au sud 

 de l'équateur, se divisent, pour le chasseur, en trois 

 périodes bien distinctes : 



Décembre, janvier, février et mars : pluies et 

 hautes herbes. Perdus dans l'épaisseur de la végéta- 

 tion, les animaux sont invisibles. L'eau est abondante : 

 partout des ruisseaux, des rivières, des mares d'eau 

 de pluie, des marécages. Les antilopes se voient très 

 rarement; les gros animaux ne voyagent guère, les 

 éléphants s'attardent dans les régions marécageuses. 

 C'est le moment de poursuivre l'éléphant, le rhino- 

 céros et le buffle, de préférence aux autres hôtes des 

 bois. 



Avril, mai, juin et juillet : petites pluies et hautes 

 herbes plus ou moins desséchées. Impossible de 

 marcher dans la brousse sans y faire du bruit par le 

 froissement contre les végétaux. En dépit de toutes les 

 précautions, on dénonce sa présence; de plus, ne se 

 doutant pas de la position des animaux, on s'expose à 

 se faire sentir. Les éléphants commencent à voyager; 

 les rhinocéros rentrent dès' l'aube sous couvert, les 

 antilopes sont invisibles. C'est la période de chasse 

 la plus désagréable et la moins fructueuse ; les mares 



