114 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



sable et de terre... Je distingue en même temps la 

 tête d'un éléphant tranquillement occupé à déjeu- 

 ner ! . . . Jamais je n'en avais vu en vie d'aussi près et si 



distinctement J'aperçois son œil brun, les poils 



de sa lèvre inférieure et ses défenses qui étaient blan- 

 ches, polies et fort respectables. « C'est le mâle, me 

 dit Tambarika à l'oreille, dépêchons-nous! il va nous 

 sentir! »... Je pense de mon côté, au même instant, 

 qu'il n'y a pas à hésiter : il faut tirer à la tète; d'ail- 

 leurs, si je recule d'un pas, je ne le vois plus. En 

 une demi-seconde, pendant que l'éléphant engloutit, 

 comme une fournée de macaroni, la brassée de roseaux 

 qu'il vient d'arracher, je substitue deux balles soLid 

 aux « hoUow » qui étaient dans mon 303, et, ayant 

 armé le calibre 8, je le fais tenir à portée de la main... 

 Au moment d'épauler, je dis aux hommes : « Après 

 le coup, par où file-t-on ? — Par ici, répondent-ils en 

 montrant la Louyia, et puis à droite ! — Très bien ! »... 

 Voici l'œil... voici l'ouverture de l'oreille... c'est bien 



là, au milieu... feu!!! 



Un coup de trompette sur la gauche et la pétarade 

 des roseaux brisés nous annoncent une charge, pen- 

 dant qu'à toutes jambes nous gagnons le bord de la 

 rivière où le terrain est plus découvert... A peine y 

 sommes-nous arrivés et avons-nous tourné à droite 

 qu'un éléphant paraît sur nos talons ; entraîné par son 

 élan, il saute dans l'eau, où il patauge en continuant 

 à pousser des cris, les oreilles droites, la trompe 

 roulée. Il cherche notre vent que notre brusque crochet 

 à droite lui a fait perdre. Nous nous sommes instincti- 



