LE JEUNE « NDJOVO » ENTRE EN SCÈNE. 117 



roseaux, mais la vue soudaine de notre vieux mâle 

 m'avait surpris, et, en grand danger d'être senti, forcé 

 d'agir immédiatement, j'avais oublié qu'il y avait 

 peut-être la femelle à quelques pas de nous ; c'était 

 le cas, puisqu'elle était entrée la dernière dans le 

 fourré. 



Dès que la femelle est tombée, nous pensons à 

 aller voir le résultat de mon premier coup ou plutôt 

 de mes deux premiers coups, car je les ai tirés tous 

 deux sur la tête du mâle; mais l'idée nous vient aus- 

 sitôt que, quoique les éléphants se soient enfuis depuis 

 longtemps, le petit ne voudra peut-être pas quitter 

 sa mère : il va donc revenir; nous devons aviser 

 avant tout au moyen de nous en emparer. Les pal- 

 miers à éventail ne sont pas loin, leurs feuilles vont 

 fournir une corde de première qualité; j'envoie donc 

 tous les hommes en couper, en recommandant de 

 passer par le bord de l'eau afin de ne pas déranger 

 le jeune éléphant, s'il est dans les roseaux. A peine 

 mes gens sont-ils partis que j'entends un animal qui 

 marche et brise les roseaux derrière moi, puis sur ma 

 gauche : c'est lui ! Il arrive sur la rive et s'arrête 

 devant le corps de sa mère. 



Son apparence est assez étrange; sa peau paraît 

 beaucoup trop grande pour lui : elle fait des plis par- 

 tout; on dirait qu'il a endossé l'habit de son frère aîné 

 et son pantalon trop large. Ses oreilles paraissent, je 

 ne sais pourquoi, plus grandes que de raison, et sa 

 petite trompe ne s'arrête pas un instant, faisant mille 

 contorsions; sur les côtés de sa bouche deux pointes 



