« XDJOVO >■ EST FAIT PRISONNIER. 119 



oreilles ouvertes; puis, changeant d'idée, il me tourne 

 le dos et continue à s'amuser. 



La corde finit par arriver, et les essais de capture 

 commencent. Tout jeune qu'il est, le tendre nour- 

 risson nous culbute sans peine avec sa tête; quant 

 à ses pieds, ils ne sont pas plus légers que ceux 

 d'un cheval, et il faut les éviter avec soin. Mais je 

 crois qu'au fond il veut s'amuser plutôt que s'enfuir, 

 et qu'il y met de la bonne grâce; nous finissons par 

 lui passer au cou et autour des pieds de devant un 

 lien solide avec lequel nous l'amarrons à un arbre. 

 J'envoie aussitôt au camp chercher du lait concentré, 

 ainsi que du personnel de renfort. 



Qu'est-il advenu, cependant, du premier éléphant? 

 Retournant dans le fourré, nous nous avançons avec 

 précaution vers l'endroit où ont commencé les hos- 

 tilités. Au milieu des roseaux couchés, ma victime gît 

 étendue sur le côté droit, ayant à la tempe deux 

 minuscules trous bien nettement découpés comme 

 par un emporte-pièce : deux petits filets de sang en 

 découlent. Elle est énorme, et ses défenses sont très 

 belles (24 kilos environ chacune). 



Je n'ai pas eu souvent pareille occasion de tirer à 

 la tète avec succès. Combien de fois n'ai-je pas tenté 

 ce coup par la suite sans autre résultat que de faire 

 saigner l'animal ou de l'exaspérer encore davantage! 

 Il V a une étude assez intéressante à faire sur la ques- 

 tion du coup à la tête, et je me promets d'y revenir 

 dans un des chapitres suivants. 



Cette chasse à l'éléphant a été la dernière de la 



