122 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



vement bruissantes : on ne peut y marcher sans trahir 

 sa présence. Nous étions très près des éléphants ; 

 ceux-ci devaient être à l'arrêt, et leur oreille, si impar- 

 faite soit-elle, a dû percevoir le froissement des tiges 

 sèches. Les indigènes appellent ces herbes tchigo- 

 nankondo, c'est-à-dire « où dorment les guerriers », 

 quand ils ont peur d'être surpris par l'ennemi. 



Ne croyez pas que l'expression « plaine herbeuse » 

 désigne des étendues plates, couvertes d'une seule 

 espèce d'herbes : vous feriez injure à la richesse de 

 ces contrées. La qualité des herbes est très variée, 

 et les chasseurs sont bien obligés de connaître ces 

 diverses sortes, car elles ont toutes des particularités 

 plus ou moins gênantes. Ainsi le nsaiidjé, tout comme 

 le tcJiigouaukoudo, fait un bruit qui s'entend fort loin ; 

 mais c'est une herbe moins longue et qui dépasse 

 rarement la taille; c'est dans le nsandjé que la date 

 d'une piste d'éléphant est le plus difficile à fixer. Le 

 7?/(9//7;/(^{?, avec lequel on fait le chaume des toitures (i), 

 est très haut, mais peu bruissant; le kadiavihid^i {2)^ 

 à la tige longue et fine, pousse par petits bouquets 

 hauts de deux pieds, qui laissent entre eux des inter- 

 valles où se voit la terre ; Xd^tsckéra ou tchipéta^ énorme 

 paille, grosse comme un porte-plume, haute de huit 

 pieds, croît dans les lieux humides. Elle est tout à 

 fait réfractaire au feu. La sout'é, courte, large, cou- 

 pante et souple, est fort appréciée par les bufïles. Le 

 roitba, petite herbe rare et rougeâtre, vient dans les 



(i) De là le nom indigène des cases : nioiimba, chaumière. 

 (2) « Que mangent les zèbres. » 



