ORGANISATION D'UNE MEUTE. 127 



n'avions pas besoin d'eux pour cela. D'autre part, ils 

 faisaient du bruit, reniflaient et annonçaient notre 

 approche; mes hommes et moi, nous suivions la piste 

 tout aussi vite qu'eux, et sans tous ces inconvé- 

 nients! Ce que je voulais arriver à leur faire faire était 

 de battre la brousse sans bruit et de nous signaler 

 la présence des animaux dangereux; s'ils n'étaient 

 pas capables de les découvrir, j'espérais, du moins, 

 qu'ils nous aideraient à les retrouver une fois blessés. 

 J'employai beaucoup de temps et de patience à les 

 dresser, en attendant que l'occasion se présentât de 

 leur faire connaître le gibier que je les destinais à 

 chasser de préférence. 



Cinq chasseurs et quatre chiens constituent un 

 équipage de chasse convenable. Hélas ! on va voir 

 que j'étais loin d'avoir réalisé mon rêve : mes chiens 

 n'étaient bons que pour orner le camp, ils ne pou- 

 vaient marcher deux heures sans tirer des langues 

 extra-longues, et il fallait emporter de l'eau exprès 

 pour les réconforter en route. Si, du moins, ils 

 m'avaient rendu des services 1 Mais, hélas ! quelle 

 triste conduite a eue ma meute et quelle fin misé- 

 rable, bien méritée d'ailleurs ! J'aurai à y revenir plus 

 tard, plusieurs mois s'étant passés avant que j'aie pu 

 me convaincre de l'inutilité de mes peines, avant 

 de me démontrer que le chien de l'Afrique centrale 

 ne ressemble en rien à son congénère du Sud. 



De celui-ci, Gordon Cumming, Selous, Kirby et 

 tant d'autres, ont obtenu des services inestimables 

 dans l'Afrique australe ; Cumming l'aurait employé 



