128 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



même pour la chasse à l'éléphant; Selous lui doit 

 bon nombre de lions ; Kirby prétend n'avoir pas 

 abattu un léopard sans l'aide de sa meute. De plus, 

 ces chasseurs étaient toujours à cheval dans ces pays 

 de plaines, ce qui réduisait considérablement pour 

 eux les distances et les fatigues. Quant à moi, je ne 

 pouvais avoir de cheval pour diverses raisons : à cause 

 du caractère accidenté du sol : qui est semé de 

 fossés, de crevasses, de trous d'hvènes, de terriers 

 de fourmiliers , de tanières de phacochères ; puis 

 l'épaisseur de la végétation eût empêché une allure 

 vive, et aussi les branches basses, les racines à fleur dë^ 

 terre, etc. ; enfin l'abondance de la mouche tsétsé (i). 

 Pour ne pas exposer inutilement les chiens à la piqûre 

 de ce terrible insecte, j'évitais de les emmener avec 

 moi dans les endroits infestés, mais j'aurais voulu 

 tout au moins pouvoir compter sur leur concours le 

 cas échéant, pour les recherches importantes et péril- 

 leuses ; je les aurais alors envové prendre au camp. 



J'étais en possession de mes chiens depuis près 

 de trois mois, et je fondais sur eux de grosses espé- 

 rances, lorsque le moment de la grande sécheresse 

 commença. 



Dès que l'eau se fait très rare, j'en profite, pour 

 chasser à l'affût, de préférence la nuit : je l'ai dit plus 

 haut en parlant des saisons. Muni de mon projecteur 

 électrique, je me place sur le bord d'une mare et j'at- 

 tends, adossé à un arbre, sous le vent, si possible, et 



(i) Mes grandes citasses, p. 29, 30, 31, etc. 



