L'HYENE. 139 



noncer sur son sexe. On prétend aussi que, du fond 

 des terriers où on va déranger des hyènes, celles-ci 

 se mettent parfois à parler comme une personne qui 

 se plaindrait d'être maltraitée. Cette histoire m'a été 

 contée plusieurs fois. Lorsque j'ai essayé de faire 

 sortir un de ces animaux de son terrier à l'aide de 

 fusées soufrées, il m'est arrivé quelquefois d'y réussir; 

 mais, à part quelques miaulements vagues, l'hyène 

 ne m'a jamais rien adressé qui ressemblât à ces dis- 

 cours bien sentis. 



L'autre variété (hyène rayée) se rencontre au sud 

 du Zambèze et dans le nord de l'Afrique, c'est-à-dire 

 4ans les parties tempérées. 



Les tanières qu'habite l'hyène sont généralement 

 d'anciens terriers abandonnés par les fourmiliers ; 

 il est rare qu'elle s'en creuse elle-même. A la tombée 

 de la nuit, elle en sort et parcourt le pays, en quête 

 de nourriture, poussant par intervalles son cri lugubre. 

 Si les lions font un repas, l'hyène arrive aussitôt, 

 « par l'odeur alléchée » ; elle attend patiemment, à 

 distance, que les convives se soient retirés, pour se 

 jeter à son tour sur leurs restes et achever la 

 carcasse; ou bien, poussée par la faim, elle tourne 

 autour des villages et des camps pour voler ce qu'elle 

 peut trouver : os, débris de peau, plumes, etc., voire 

 des chiens et des chèvres, si elle en rencontre. 

 Il y a des cas où même, assure-t-on, elle aurait attaqué 

 les habitants pendant leur sommeil. 



Lorsque les hyènes rôdaient autour de mon camp 

 et étaient par trop entreprenantes, je leur jetais des 



