Ï44 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



qui les alimente. Les forêts dépourvues d'herbes, les 

 endroits humides, les espaces sablonneux ou rocail- 

 leux, éteignent également la combustion. 



La vitesse des flammes, dans une plaine herbeuse, 

 est en raison directe de la force du vent; j'en ai vu 

 marcher avec une rapidité effrayante, peut-être à 

 20 kilomètres à l'heure; d'autres fois, au contraire, 

 elles en font à peine 4 ou 5. 



Quand on est en marche dans un pays sec, si on 

 est surpris par la conflagration, et que le vent soufile 

 un peu fort, il n'y a pas un instant à perdre, surtout 

 si les herbes s'étendent loin de tous côtés. Nous nous 

 sommes trouvés plusieurs fois dans cette situation, 

 et il a fallu toute la diligence dont nous étions capa- 

 bles pour ne pas avoir à souftrir du fléau. Dès que 

 vous entendez le feu, et on l'entend de fort loin, si 

 vous croyez être sur son passage, allumez l'herbe 

 vous-même devant vous, sous le vent, en traçant une 

 ligne qui s'étende à droite et à gauche ; les flammes 

 partent de cet endroit en s'éloignant de vous, puis- 

 qu'elles ne remontent évidemment pas contre le vent : 

 elles dénudent ainsi un espace où il faut vous dépê- 

 cher de vous placer, en vous portant aussi loin que 

 possible de la limite des herbes restées intactes. 

 Ouand le 2:rand embrasement arrive, il est forcé de 

 s'arrêter net là oii vous avez commencé le vôtre. 



Une quantité de biichangas, oiseaux noirs comme 

 la fumée où ils s'agitent, suivent les incendies, at- 

 trapant au vol les sauterelles et les insectes que la 

 flambée fait sortir sur son passage. 



