148 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



Un peu avant le coucher du soleil, nous aperçûmes 

 auprès d'une mare quelque chose que nous recon- 

 nûmes, en approchant, pour un zèbre mort depuis 

 une heure à peine. Il avait dû être tué par un lion ou 

 plutôt par plusieurs lions, car de nombreuses bles- 

 sures se voyaient sur son corps ; il gisait au milieu 

 d'une flaque rouge ; son chanfrein n'était plus qu'une 

 plaie ; d'un de ses yeux vidé, de sa gorge ouverte, de 

 son poitrail tuméfié s'échappait du sang dont il était 

 entièrement éclaboussé. Ah! le combat avait dû être 

 rude! 



Nous inspectons aussitôt les environs, car nous 

 sommes convaincus que les lions se sont éloignés à 

 notre approche : rien ne se remarque aux alentours, 

 si ce n'est quelques petites broussailles insigni- 

 fiantes Je me décide à tenter la chance cette nuit, 



et, comme le camp est à peine à deux kilomètres, j'y 

 envoie chercher de quoi manger, ainsi que ma lor- 

 gnette et une couverture pour passer la nuit (i). Je ne 

 garde avec moi que Msiambiri. Nous avons soin de 

 nous éloigner du zèbre, car il ne faut pas que les 

 lions soient sur leurs gardes et devinent un piège en 

 sentant nos traces auprès de leur gibier. 



J'examine les abords. Comme champ de tir, c'est 

 très bien; le pays est à peu près découvert, et la 

 lune sera ce soir presque pleine. Malheureusement, pas 

 le moindre arbre auquel on puisse s'adosser, pas le 

 plus léger accident qui nous permette de nous 



(i) La température des nuits de juin à septembre est froide par rapport 

 à celle de la journée : 12" à 15" centigr. seulement, au lieu de 26" à 30°. 



