UN AFFUT DE NUIT. 149 



dissimuler; il faut donc construire un petit retran- 

 chement et, sans perdre de temps, aller couper des 

 branches à une certaine distance. Nous déciderons 

 ensuite de l'emplacement. Nos compagnons revien- 

 nent bientôt et nous aident, mais la nuit va tomber, 

 et nous ne pourrons débiter assez de matériaux pour 

 nous abriter tous les six. J'envoie donc trois hommes 

 se percher sur un arbre placé à 60 mètres de là, les 

 deux autres restant avec moi au bord de la mare. 

 Nous construisons à la hâte une espèce de cahute 

 conique formée d'un faisceau de pieux attachés à la 

 partie supérieure ; nous la recouvrons d'herbes et de 

 terre pour lui donner l'apparence d'une termitière (i). 

 La nuit vient déjà quand l'affût commence et que 

 chacun veille à son poste. 



Je profite de ce temps de repos pour avaler à la 

 hâte du riz au lait dont Bertrand m'a envoyé une 

 pleine casserole. C'est un aliment que j'emporte géné- 

 ralement à l'affût parce qu'il est facile à manger : il 

 suffit d'une cuiller, on n'a besoin d'aucun accessoire 

 embarrassant tel que pain, sel, assiette, gobelet, etc. 

 Mon repas fini, je reste immobile... 



La lune m'éclaire du côté gauche, côté où se trou- 

 vent la mare et, un peu plus loin, mes hommes sur leur 

 arbre; le zèbre est en face de moi, à dix mètres envi- 

 ron. Trois ouvertures irrégulières, assez grandes 

 pour passer le buste, me servent de fenêtres. Je dois 

 ajouter que notre installation est plutôt destinée à 



(i) Monticule élevé par les fourmilières de termites. 



