150 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



nous cacher qu'à nous protéger, car il suffirait qu'un 

 lion sautât dessus pour tout jeter à terre. Il y a assez 

 d'imprudence à s'aventurer ainsi, mais il faut se sou- 

 venir que cet affût a été décidé en quelques minutes 

 en profitant des circonstances, et, dans ces chasses, 

 surtout avec le lion qui est si difficile à rencontrer, il 

 faut saisir l'occasion aux cheveux sous peine de la 

 voir s'enfuir sans espoir de retour. Qui ne risque rien 

 n'a rien, dit le proverbe, et jamais il ne s'est appliqué 

 plus à propos. 



J'avais la conviction que les lions ne se feraient pas 

 attendre. Le fait assez rare d'avoir attaqué et tué un 

 animal en plein jour indiquait qu'ils avaient faim; 

 dérangés un instant par notre arrivée, ils allaient sans 

 doute reparaître dès que le calme serait revenu. . . 



Les dernières teintes du soleil couchant s'effacent 

 du ciel; nous entendons dans le lointain, à deux 

 reprises^ le braiment d'un zèbre ; il pleure le cama- 

 rade mort ou absent, selon l'habitude de ces animaux; 

 les grillons se mettent à chanter, tandis que dans le 

 lointain, par intervalles, une roussette fait entendre 

 son bruit d'enclume ; une ou deux grenouilles coas- 

 sent tout près de nous 



Il peut y avoir une demi-heure que tout est tran- 

 quille quand un cri de chouette (ce cri est la spécia- 

 lité de Kambombé) nous prévient que nos compa- 

 gnons, de leur arbre, ont vu quelque chose; le même 

 signal est répété un moment après. Ecarquillant nos 

 yeux, nous regardons à travers nos hublots, dans 

 toutes les directions; nous ne voyons absolument 



