152 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



qu'il ne l'était tout à l'heure, on dirait même qu'il 

 lève la tête. Comme la pauvre bête est bien morte, je 

 me dis qu'il y a du nouveau, et la jumelle me montre 

 en effet un objet à côté, mais quoi? Je ne distingue 

 pas... Qu'importe, après tout? Si c'est une hyène, 

 il n'y a rien à faire; si c'est un lion, inutile de se 

 presser. 



A ce moment, le vent se lève, léger, soufflant de 

 droite, et quelques nuages en tournée obscurcissent 

 de temps à autre la lune qui monte dans le ciel. Je 

 distingue assez bien l'animal qui est sur le zèbre; il 

 a le haut du corps au-dessus du cadavre ; nous 

 voyons sa tête et ses épaules, mais impossible de 

 dire ce que c'est; mes hommes ne peuvent se servir 

 de la jumelle, et, à l'aide de cet instrument, j'y vois 

 incontestablement mieux qu'eux. 



L'animal, qui est ainsi immobile, est bientôt 

 accompagné d'un camarade : il n'est pas douteux 

 qu'ils regardent de notre côté, intrigués probablement 

 par cette éminence qu'ils n'avaient pas remarquée. 

 L'un d'eux quitte le zèbre et marche vers nous, se 

 montrant en entier, la tête haute... Cette fois il n'y a 

 plus à s'y tromper : ce sont bien des lions. 



Posant ma lorgnette en hâte et armant sourdement 

 mes deux chiens, je baisse lentement mon canon. En 

 cet instant, j'éprouve une émotion vive, un plaisir 

 mélangé d'appréhension; mon cœur bat tellement 

 fort que je l'entends distinctement, tandis que la 

 silhouette claire de l'animal s'avance vers notre 

 cachette; il s'arrête un peu après avoir dépassé le 



