ENVOI D' « AKRASSOUS ». 163 



sans le dissimuler sous un amoncellement de feuillage 

 ou d'herbes. Pour un éléphant, il n'y a rien à craindre : 

 le bec de ces vocâces ne peut entamer sa peau. Ils 

 ne peuvent pas davantage couper celle des grandes 

 antilopes, mais ils s'y prennent autrement : ils atta- 

 quent l'anus et les parties molles du bas ventre, où 

 la peau est tendre, et ils pratiquent une ouverture 

 par laquelle ils font sortir les intestins; ceux-ci expé- 

 diés, ils pénètrent dans la cavité laissée libre et 

 mangent toute la chair des côtes, en dedans, contre 

 la peau ; pour cela ils entrent quelquefois sept ou huit 

 dans le corps, selon la dimension, tandis que les 

 autres mangent les yeux, la langue, etc. Lorsque vous 

 arrivez en hâte, votre antilope, qui a l'air intacte, 

 n'est plus qu'une peau tendue sur un squelette évidé 

 et nettoyé en dedans : les uns après les autres, les 

 vautours sortent par l'ouverture et, gorgés de viande, 

 prennent lourdement leur vol. 



Cette variété s'appelle le busard-dindon, à cause 

 des caroncules roses qui ornent sa tête. De plus, 

 quand ces }nagoras{i) se battent autour d'un cadavre, 

 ils poussent des cris qui ressemblent assez à ceux 

 d'une dinde, et ils ont comme celle-ci une façon tout 

 à fait comique de marcher en se balançant. 



Ceci me rappelle une petite farce que nous avons 

 jouée, au Dahomey, à un capitaine de navire italien : 

 nous lui avions envoyé, dans une cage, sous la dé- 

 nomination de dindes du pays, quatre de ces vautours, 



(i) C'est leur nom indigène. 



