i64 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



appelés là-bas akrassoiis, qui font, dans la région, 

 le service de la voirie. Il les mangea de bon cœur et 

 répondit à notre billet lui demandant le résultat : Un 

 poco dure, ma buonissime (un peu dures, mais très bon- 

 nes); il ajoutait qu'il en gardait deux pour fêter la 

 Noël à Castellamare (Naples), Cette aventure était 

 restée légendaire entre nous, et nous disions, pour 

 exprimer le nec plus ultra d'un festin : « Ilyaura ^;z^v//6' 

 un akrassou truffé! » 



J'aurais bien voulu pouvoir aussi manger de ces 

 « dindes » : dans les moments de misère, c'eût été 

 précieux; mais elles exhalent une odeur repoussante, 

 ainsi que toutes les viandes qu'elles touchent, et 

 n'ont en général que la peau et les os. 



Il existe une autre espèce de vautour que j'appel- 

 lerai, à défaut d'autre nom, le vautour « à ventre 

 blanc » ; un peu plus grand que le busard, il a la tête 

 également nue, mais avec des plumes blanches au 

 cou, sur la poitrine et aux ailes. Le busard peut 

 mesurer i'",75 d'envergure; l'autre, 2 mètres. La fe- 

 melle du busard a la tête couverte de plumes courtes 

 et grisâtres; celle du « ventre blanc » a la tête 

 glabre. 



Une erreur assez répandue consiste à croire que 

 ces oiseaux ont l'odorat très fin et qu'ils découvrent 

 ainsi leur proie; les indigènes disent même qu'ils 

 devinent où elle se trouve. Je les ai étudiés assez 

 longtemps pour trancher la question, et je suis per- 

 suadé qu'ils ne sentent absolument rien, mais qu'en 

 revanche ils ont un œil extraordinaire. La preuve en 



