CHASSES NOCTURNES. 169 



réserve exclusivement au lion, au léopard, au rhino- 

 céros, les attendant la nuit aux endroits où ils sont 

 obligés de boire. Je ne parle pas de l'éléphant : je 

 l'attends toujours, mais je ne l'ai vu venir qu'une 

 seule fois en huit ans ! 



Lorsque l'année a été bien sèche, c'est-à-dire que 

 les pluies se sont arrêtées de bonne heure, en octobre, 

 les abreuvoirs sont réduits, comme je l'ai dit, à quel- 

 ques modestes mares d'eau bourbeuse, disséminées 

 dans le pays. C'est alors qu'en procédant d'une façon 

 raisonnée on peut savoir exactement quelle est la 

 faune d'un district. 



J'avais organisé mes chasses nocturnes de la 

 manière régulière et suivie que voici : soit sur un 

 point, soit sur l'autre, je me mettais à l'affût le soir, 

 au crépuscule, avec deux de mes hommes, chacun à 

 son tour : une nuit, c'étaient Rodzani et Msiambiri ; le 

 lendemain, Tambarika et Kambombé, puis Tchigallo 

 et un homme pris parmi les plus aptes de notre entou- 

 rage ; on recommençait ensuite dans le même ordre. 

 Le matin, je rentrais au camp (quand il n'y avait pas 

 poursuite), je prenais mon bain, je déjeunais, et, choi- 

 sissant un endroit écarté, tranquille et ombragé, je 

 faisais installer ma natte pour dormir sous la surveil- 

 lance de deux hommes qui se remplaçaient jusqu'à 

 mon réveil, c'est-à-dire généralement jusque vers 

 trois heures. Ma toilette faite, je m'occupais de choses 

 et d'autres jusqu'à quatre heures, moment du dîner, 

 afin d'avoir le temps de me rendre à l'affût et d'être 

 posté avant l'obscurité. Certaines années, pendant 



